العين و الحاء، فوجدت العين أنصع الحرفين فابتدأت به ليكون أحسن في التأليف، و ليس العلم بتقدم شي‌ء على شي‌ء، لأنه كله يحتاج إلى معرفته فبأي بدأت كان حسنا، و أولاها بالتقديم أكثرها تصرفا [1] .

أما بالنسبة لنظام التقليبات الذي اتبعه الخليل، يقول د. يعقوب‌ [2] : فيظهر أن الفراهيدي قد رأى أنه لا يمكن حصر جميع مفردات اللغة إلا باتباع نظام حسابي دقيق، فهدته عبقريته الفذة إلى نظام التقليبات.

و في موضع آخر يقول: يهمنا التأكيد أن ترتيب الخليل للحروف حسب مخارجها و نظامه في التقليبات قد أصبحا سمة مرحلة مميزة من مراحل التأليف المعجمي، أو قل سمة مدرسة كان من تلامذتها كثيرون، لعل أهمهم الأزهري في معجمه «تهذيب اللغة»و القالي في معجمه «البارع»و ابن سيده في «المحكم».

كتاب العين:

مؤلفه الخليل بن أحمد الفراهيدي. أما منهجه فيه فقد اتّسم بما يلي‌ [3] :

1-رتب المواد بحسب مخارجها (و قد تقدمت الإشارة إلى ذلك قريبا) .

2-نظم الكلمات تبعا لحروفها الأصلية (الجذور) دون مراعاة الأحرف الزائدة فيها، أو الأحرف المقلوبة عن أحرف أخرى.

3-اتّبع نظام التقليبات الذي ابتدعه بنفسه.

4-جعل معجمه أقساما على عدد الحروف، و سمّى كل قسم أو كل حرف كتابا، و بدأ معجمه بكتاب العين.

5-أخضع تبويب الكلمات لنظام الكمية، أو لنظام الأبنية.

6-كان يأتي بالشواهد في معظم ما يفسره، و كانت هذه الشواهد مستمدة من الشعر و الحديث و الأمثال و القرآن.

7-أثبت كثيرا من رجال السند.

و يكمن أثر كتاب العين في أنه افتتح به التأليف المعجمي فكان للّغويين منهجا و سنّة،

[1] المزهر 1/90.

[2] المعاجم العربية ص 42.

[3] المعاجم العربية. ص 46 و ما بعدها باختصار. و انظر مقدمة الصحاح لأحمد عطار ص 57-58 و المزهر 1/ 90-91.