از حضرت امیر علیه السلام از وجود کیمیا پرسیدند؛ آن حضرت فرمود:
کیمیا بوده و هست و خواهد بود.
پرسیدند: صنعت آن چگونه است؟
حضرت فرمود:
از جیوه روان، و سرب و زاج و آهن زنگ زده و زنگار مس سبز...
بعضی گفتند: فهم ما به این نمی‌رسد.
فرمود: بعض اجزایش را زمین و آب قرار دهید...
عرضه داشتند: برای ما بیشتر توضیح دهید.
فرمود:
همین مقدار بس است؛ زیرا حکمای پیشین بیش از این نگفته‌اند تا مردم آن را بازیچه نگیرند. [1] .
از ابن خلکان نقل شده که:
«جابر بن حیان کتاب بزرگی در حدود هزار صفحه در صنعت کیمیا نگاشته که مشتمل بر پانصد رساله از امام صادق علیه السلام در این زمینه می‌باشد».
و نیز جرجی زیدان می‌گوید:
«جابربن حیان از شاگردان امام صادق علیه السلام نخستین کسی بوده که اساس شیمی جدید را بنا نهاده است.»