للإمامة مَن يشاء ، ويأمر نبيِّه بالنص عليه ، وأن ينصبه إماماً للنّاس من بعده للقيام بالوضائف التي كان على النبي أن يقوم بها ، سوى أنَّ الإمام لا يُوحى إليه كالنبي وإنَّما يتلقى الأحكام منه مع تسديد إلهي. فالنبي مبلِّغ عن الله والإمام مبلِّغ عن النبي.

والإمامة متسلسلة في اثني عشر ، كلُّ سابق ينصُّ على اللاحق.

ويشترطون أن يكون معصوماً كالنبي عن الخطأ والخطيئة ، والإ لزالت الثقة به ، وكريمة قوله تعالى : ( إني جاعِلُكَ لِلنّاسِ إماماً قال ومن ذُريَّتي قالَ لا يَنالُ عَهديَ الظالمين ) [١] [٢] صريحة في لزوم العصمة في الإمام لمن تدَّبرها جيداً.

وأن يكون أفضل أهل زمانه في كلُّ فضيلة ، وأعلمهم بكلِّ عِلمٍ ، لأنِّ الغرض منه تكميل البشر ، وتزكية النفوس وتهذيبها بالعلم والعمل الصالح

[١] البقرة ٢ : ١٢٤.

[٢] قال شيخنا الطوسي رحمه الله تعالى في كتابه الموسوم بالتبيان في تفسير القرآن ( ١ : ٤٤٩ ) تعليقاً على هذه الآية الكريمة : استدل أصحابنا بهذه الآية على أنِّ الامام لايكون إلّا معصوماً من القبائح ، لان الله تعالى نفى أن ينال عهده ـ الذي هو الإمامة ـ ظالمٌ ، ومن ليس بمعصوم فهو ظالم ، إمّا لنفسه ، أو لغيره.

فإن قيل : إنما نفى أن يناله ظالم في حال كونه كذلك ، فأمّا إذا تاب وأناب فلا يسمى ظالما ، فلا يمتنع أن ينال.

قلنا : إذا تاب لا يخرج من أن تكون الآية تناولته ـ في حال كونه ظالماً ـ فإذا نفى أن يناله فقد حكم عليه بأنه لا ينالها ، ولم يفد أنَّه لا ينالها في هذه الحال دون غيرها ، فيجب أن تُحمل الآية على عموم الاوقات في ذلك ، ولا ينالها وإن تاب فيما بعد.

واستدلوا بها ايضاً على أنَّ منزلة الامامة منفصلة عن النبوة ، لأنَّ الله تعالى خاطب ابراهيم عليه‌السلام وهو نبي ، فقال له : انَّه سيجعله إماماً جزاء له على اتمامه ما ابتلاه الله به من الكلمات ، ولو كان إماماً في الحال لما كان للكلام معنى. فدل ذلك على أنَّ الامامة منفصلة من النبوة ، وانَّما اراد الله تبارك وتعالى ان يجعلها لإبراهيم عليه‌السلام ....