دومين شخصيت گروه معتزله پس از واصل بن عطا، عمرو بن عبيد است. او از اعضاى حلقه تدريس حسن بصرى بود كه بعدها از او جدا شد و به همتاى خود واصل بن عطا پيوست و علت آن مناظره اى بود كه ميان آن دو انجام گرفت و سرانجام عمرو به او جذب شد.از مجموع آنچه كه ترجمه نگاران در باره او نوشته اند، به دست مى آيد كه او مرد وعظ و خطابه و تعليم و تدريس و تا حدى معرض از دنيا بوده است.
گاهى سخنانى گفته اند كه مصداق واضح غلو مى باشد. ابن المرتضى از جاحظ نقل مى كند كه «عمرو» چهل سال تمام نماز صبح را با وضوى نماز مغرب