و القطن و ما شاكلها يتكوّن في التراب كالمعدن ثم ينبت في المواضع النّدية في أيام الربيع من الأمطار و صوت الرعد، كما ينبت النبات، و لكن من أجل أنه ليس له ثمرة و لا ورقة يتكون في التراب كما تتكون الجواهر المعدنية فصار من هذه الجهة يشبه المعدن و من جهة أخرى يشبه النبات. فأما باقي أنواع الجواهر المعدنية ففيما بين هذين الحدّين أعني الجصّ و الكمأة، و قد بيّنا في رسالة المعادن أنواعها و أجناسها و خواصّها و منافعها.

و أما النبات فنقول إن هذا الجنس من الكائنات متصل أوله بالمعادن و آخره متصل بالحيوان؛ بيان ذلك: اعلم يا أخي أن أول مرتبة النبات و أدونها مما يلي التراب هي خضراء الدّمن، و آخرها، و أشرفها مما يلي الحيوانية النخل. و ذلك أن خضراء الدمن ليست بشي‌ء سوى غبار يتلبد على الأرض و الصخور و الأحجار، ثم يصيبها المطر فتصبح بالغداة خضراء كأنها نبت زرع و حشائش، فإذا أصابها حرّ الشمس نصف النهار تجفّ ثم تصبح بالغد مثل ذلك من نداوة الليل و طيب النسيم. و لا تنبت الكمأة و لا خضراء الدمن إلّا في أيام الربيع في البقاع المتجاورة لتقارب ما بينهما، لأن هذا معدن نباتي، و ذلك نبات معدني.

فصل‌

و أما النخل فهو آخر المرتبة النباتية مما يلي الحيوانية. و ذلك أن النخل نبات حيواني لأن بعض أحواله و أفعاله مباين لأحوال النبات، و إن كان جسمه نباتيّا؛ بيان ذلك أن القوة الفاعلة منفصلة من القوة المنفعلة. و الدليل على ذلك أن أشخاص الفحولة فيها مباينة لأشخاص الإناث، و لفحولته في أشخاصه لقاح في إناثها- كما يكون في ذلك للحيوان- و أما سائر النبات فإن القوّة الفاعلة منه ليست بمنفصلة من المنفعلة بالشخص بل بالفعل حسب- كما بيّنا في‌