المقالة الرابعة
تشتمل على كلام في تقاسيم الوجود

و فيها مباحث:

المبحث الأوّل: في المتقدّم و المتأخّر

اعلم أنّ الموجود، منه: ما هو متقدّم. و منه: ما هو متأخّر.

و من مشاهير القوم أنّ التقدّم يقال على خمسة معان:

أحدها: التقدّم بالعلّيّة كتقدّم العلّة على المعلول، فإنّه لا يمكن وجود المعلول إلاّ إذا وجدت العلّة أوّلا، فالوجود يلحق العلّة أوّلا ثمّ يصل إلى المعلول.

و ثانيها: التقدّم بالطبع كتقدّم الواحد على الاثنين.

و الفرق بين هذين التقدّمين أنّ وجود المتقدّم في الأوّل يستلزم وجود المتأخّر، و ليس كذلك الثاني.

و يطلق على المعنيين معا التقدّم بالذات، و قد يخصّ الأخير بالتقدّم بالذات، و يجعل التقدّم بالطبع شاملا لهما.

و ثالثها: التقدّم بالزمان كتقدّم الوالد على ولده.

و رابعها: التقدّم بالمرتبة: إمّا مرتبة طبيعيّة كتقدّم الجنس على النوع إن جعل المبدأ الجنس، و بالعكس إن جعل المبدأ النوع.