الاجتهاد لغة و اصطلاحا

قبل الدخول في البحث عن الأدوار التي مر بها الاجتهاد، من اللازم أن نبين ما هو المراد من الاجتهاد الذي نريد أن نستعرض أدواره، فنقول: الاجتهاد في اللغة مأخوذ من" الجهد" بالضم بمعنى الطاقة، أو بالفتح بمعنى المشقة و يأتي بمعنى الطاقة أيضا.

فالاجتهاد لغة هو:" بذل الوسع و الطاقة" [1]. و أما في مصطلح الفقهاء و الأصوليين فيطلق على معنيين: عام، و خاص.

[1] راجع كلا من: لسان العرب و الصحاح و النهاية و مجمع البحرين و غيرها من كتب اللغة.