يعرف بالمقداد بن الأسود، و ليس بابن له، و قيل إنه كان حليفا للأسود بن عبد يغوث، و يقال كان عبدا حبشيا للأسود بن عبد يغوث، فاستلاطه و ألزقه به، فقيل له: ابن الأسود لذلك، و قيل إنه كان رجلا من بهراء، فأصاب دما، فهرب إلى كندة، فحالفهم، ثم أصاب فيهم دما، فهرب إلى مكة، فحالف الأسود بن عبد يغوث.

و قال أحمد بن صالح المصرى: حضرمى، و حالف أبوه كندة، فنسب إليها، و حالف هو بنى زهرة، فقيل الزهرى، لمحالفته الأسود بن عبد يغوث الزهرى.

و ذكر ابن عبد البر: أن الأصح فيه و الأكثر، قول من قال: إنه من كندة، و أن الأسود تبناه و حالفه، و أنه لا يصح قول من قال: إنه كان عبدا، و الصحيح أنه بهرانى من بهراء، يكنى أبا معبد، و قيل أبا الأسود، و قيل أبا عمرو.

و ذكر هذا القول النووى، و المزى. و ذكر النووى، أنه روى له عن رسول اللّه (صلى اللّه عليه و سلم)، اثنان و أربعون حديثا، اتفقا على حديث واحد. و لمسلم ثلاثة أحاديث. روى عنه من الصحابة: على بن أبى طالب، و ابن مسعود، و ابن عباس و السائب بن يزيد، و سعيد بن العاص، و المستورد بن شداد، و طارق بن شهاب. و روى عنه من التابعين: عبيد اللّه بن عدى، و عبد الرحمن بن أبى ليلى، و جبير بن نفير، و غيرهم.

روى له الجماعة.

كان قديم الإسلام، روينا عن ابن مسعود قال: أول من أظهر إسلامه بمكة سبعة:

رسول اللّه (صلى اللّه عليه و سلم)، و أبو بكر، و عمار، و أمه سميّة، و صهيب، و بلال، و المقداد.

قال ابن عبد البر: و كان من الفضلاء النجباء الكبار الأخيار من أصحاب النبى (صلى اللّه عليه و سلم).

روى فطر بن خليفة، عن كثير بن إسماعيل، عن عبد اللّه بن مليل، عن على رضى اللّه عنه، قال: قال رسول اللّه (صلى اللّه عليه و سلم): لم يكن نبى إلا أعطى سبعة نجباء و وزراء و رفقاء، و إنى أعطيت أربعة عشر: حمزة، و جعفر، و أبو بكر، و عمر، و على، و الحسن، و الحسين، و عبد اللّه بن مسعود، و سلمان، و عمار، و حذيفة، و أبو ذرّ، و المقداد، و بلال.

و روى سليمان و عبد اللّه- ابنا بريدة- عن أبيهما، قال: قال رسول اللّه (صلى اللّه عليه و سلم): إن اللّه تعالى، أمرنى بحب أربعة من أصحابى، و أخبرنى أنه يحبّهم، فقيل: يا رسول اللّه، من هم؟ قال (صلى اللّه عليه و سلم): على، و المقداد، و سلمان، و أبو ذرّ. رواه الترمذى و حسّنه.

و روى حماد بن سلمة، عن ثابت، عن أنس، أن النبى (صلى اللّه عليه و سلم)، سمع رجلا يقرأ و يرفع صوته بالقرآن، فقال: أوّاب. و سمع آخر يرفع صوته، فقال: مراء، فنظروا، فإذا الأول المقداد بن عمرو.