الشیخ یحیی أفندی مفتی أنطاکیة، عالم زمانه و إمام أهل وقته و أوانه.
ولد سنة 1230 تقریبا، و منذ نشأ أقبل علی العبادة و الطلب، فبرع وفاق، و اشتهر فی الآفاق، و تفنن فی العلوم، و برع فی فنّی المنطوق و المفهوم، و أقبل الناس علیه، للاستفادة منه و النظر إلیه. و أخذ عن مشایخ ذوی رتب سامیة، أسانیدهم فی الأخذ عالیة.
و لما رأوا منه المعرفة التامة، أجازوه بالإجازة العامة. ثم ولی منصب الإفتاء بأنطاکیة، و له بإقلیمها شهرة عالیة، و له معرفة بالسیاسة قویة، و مهارة بالألسنة الثلاث العربیة و الترکیة و الفارسیة. و نظره فی الأمور دقیق، مقصود فی الاستشارة لکل بعید أو قریب أو عدو أو صدیق.
و فی سنة ثلاثمائة و اثنتین بعد الألف جاء إلی حلب جمیل باشا والیا علیها، و کان له شدة عظیمة علی أهل الرئاسة فی حلب و ما یتبعها من بقیة الولایة، فاضطر المترجم أن یخرج من محله و أن یخرج من الولایة، فرحل إلی دمشق و اتصل برؤوسها و ولاتها و أکابرها و ذواتها.
و له محاضرة عجیبة و حافظة غریبة، فکثیرا ما کان یستشهد تارة فی العربیة و تارة فی الترکیة و تارة فی الفارسیة بأبیات لطیفة رقیقة ذات معان أنیقة. و له حکایات و نوادر تشهد له أنه فی الأدب له المقام النادر، و معرفته فی الشطرنج حظها وافر، فکان کثیرا ما یلعب به مع الحکام و الأکابر. و کانت لی معه الصحبة الوافرة و المحبة المتکاثرة، و المباحثة و المذاکرة و المسامرة و المحاضرة. و قد أخبرنی بأنه ولد فی الشام حین کان أبوه بها مستقیما، ثم عاد به أبوه إلی وطنه المذکور. ثم إنه لا زال فی الشام یعلو مقامه و ینمو احترامه، إلی أن وقع بینه و بین حسین فوزی باشا بعض منافرة، و کان قد عزل جمیل باشا من حلب، فرجع إلی وطنه و ذلک سنة ألف و ثلاثمائة و خمس أطال اللّه بقاه. ا ه. (حلیة البشر للبیطار).
أقول: کانت وفاته کما کتب لنا من أنطاکیة أول لیلة من رمضان سنة 1314 عن اثنین