قال ابن الأثیر فی الکامل: الصحیح المشهور أن عمر بن الخطاب رضی اللّه عنه أمر بوضع التاریخ، و سبب ذلک أن أبا موسی الأشعری کتب إلی عمر أنه یأتینا منک کتب لیس لها تاریخ، فجمع عمر الناس للمشورة فقال بعضهم: أرخ بمبعث النبی صلّی اللّه علیه و سلم، و قال بعضهم: بمهاجرة رسول اللّه، فقال عمر: بل نؤرخ بمهاجرة رسول اللّه فإن مهاجرته فرق بین الحق و الباطل، قاله الشعبی، و قال میمون بن مهران: رفع إلی عمر صک محله شعبان فقال: أی شعبان أشعبان هو آت أم شعبان الذی نحن فیه، ثم قال لأصحاب رسول اللّه صلّی اللّه علیه و سلم: ضعوا للناس شیئا یعرفونه، فقال بعضهم: اکتبوا علی تاریخ الروم فإنهم یؤرخون من عهد ذی القرنین، فقال: هذا یطول، فقال: اکتبوا علی تاریخ الفرس، فقیل إن الفرس کلما أقام ملک طرح تاریخ من کان قبله، فاجتمع رأیهم علی أن ینظروا کم أقام رسول اللّه بالمدینة فوجدوه عشر سنین فکتبوا التاریخ من هجرة رسول اللّه صلّی اللّه علیه و سلم. و قال محمد بن سیرین: قام رجل إلی عمر فقال: أرخوا فقال عمر: ما أرخوا؟
فقال: شی‌ء تفعله الأعاجم فی شهر کذا من سنة کذا، فقال عمر: حسن، فأرخوا فاتفقوا علی الهجرة، ثم قالوا: من أی الشهور؟ فقالوا: من رمضان، ثم قالوا: فالمحرم هو منصرف الناس من حجهم و هو شهر حرام، فأجمعوا علیه. و قال سعید بن المسیب: جمع عمر الناس فقال: من أی یوم نکتب؟ فقال علی: من مهاجرة رسول اللّه صلّی اللّه علیه و سلم و فراقه أرض الشرک، ففعله عمر. اه.
و قال الذهبی فی تاریخه عن سعید بن المسیب قال: أول من کتب التاریخ عمر بن الخطاب لسنتین و نصف من خلافته فی شهر ربیع الأول سنة ست عشرة من الهجرة بمشورة علی رضی اللّه عنهم أجمعین.