پس از رحلت پیامبر اسلام عدّه‌ای از مسیحی ها به سرپرستی «جاثلیق» به مدینه آمده، و از ابوبکر به عنوان جانشین و خلیفه پیامبر، سؤالاتی را مطرح ساختند، و چون خلیفه اوّل نتوانست به آن سؤال‌ها جواب درستی بدهد، خلیفه دوم متوسّل به زور و تهدید گردیده و خطاب به جاثلیق گفت:
خاموش باش و اِلاّ خون تو را مباح اعلام می‌کنم!!
جاثلیق چون این تهدید را شنید گفت:
اَهذا عَدْلٌ عَلی مَنْ جاءَ مُسْتَرْشِدَاً طالِباً؟!
«آیا از عدالت است؟ کسی را که برای هدایت یابی به پیش شما آمده است اینگونه تهدید و مرعوب سازی؟»
سپس خطاب به مسلمانان گفت:
(مرا به کسی که جواب سؤالاتم را بتواند بگوید راهنمائی کنید.)
مردم حاضر وی را به حضور امیرالمؤمنین علیه السلام معرّفی نمودند.
جاثلیق همان پرسش‌ها را در حضور علی علیه السلام مطرح و جواب همه آنها را دریافت کرد از جمله آنها اینکه گفت:
به من خبر ده؛ آیا شما در پیش خدا مؤمن هستید، یا در نزد خودت؟
امام علی علیه السلام فرمود:
من در پیشگاه حداوند مؤمن هستم همانطوری که در اعتقاد خود نیز مؤمنم.
جاثلیق پرسید:
مقام شما در بهشت برین چگونه خواهد بود؟
حضرت امیرالمؤمنین علیه السلام فرمود:
من در کنار رسول خدا صلی الله علیه وآله وسلم در بهشت برین و فردوس اعلا خواهم بود.
جاثلیق پرسید:
به رسالت پیامبرتان و صداقت او چگونه ایمان آوردی؟
امام علی علیه السلام پاسخ داد:
از دیدن معجزات و آیات روشن به او ایمان آورده‌ام.
جاثلیق پرسید:
از خدایت به من خبر ده که او در کجاست؟
حضرت امیرالمؤمنین علیه السلام پاسخ داد:
خداوند در جایگاه خاصّی قرار نمی‌گیرد و او از مکان منزّه است،
خدای من جسم نیست تا در مکانی قرار گیرد، و از حالی به حال دیگر تحوّل پیدا نمی‌کند.
جاثلیق پرسید:
آیا خدای تو به وسیله حواس قابل درک است؟
و اگر با حواس ظاهری قابل درک نیست، پس چگونه می‌توان به او معرفت حاصل کرد؟
امام علی علیه السلام پاسخ داد:
خداوند هرگز با مقدار و با کیفیتی تعریف نمی‌شود، و او با مردم قابل قیاس نیست، بلکه از راه عقل، و آثار قدرتش که در این جهان مشهود است می‌توان او را شناخت.
جاثلیق پرسید:
آیا پیامبر شما عیسی علیه السلام را مخلوق معرّفی کرده است؟
حضرت امیرالمؤمنین علیه السلام فرمود:
عیسی دارای تصویر و تغییر بوده و هست، و از حالی به حال دیگر تغییر پیدا می‌کرد و او یکی از بندگان خداست و مخلوق بودن او به اثبات رسیده است.
مولای متّقیان سپس به سئوالات دیگر آنان جواب کافی داد، و آنگاه از تمام قضایای آنها و اخبار درونی شان به آنان خبر داد!!
و فرمود:
ای نصرانی! تو در عالم خواب مقام و عظمت مرا دیده‌ای و مأمور شده‌ای از مخالفت با من اجتناب نموده و مطیع من باشی، در حالی که در دلت به این امر راضی نبوده‌ای!!
جاثلیق چون این اخبار غیبی را شنید به خدا و پیامبرش ایمان آورده و گفت:
شهادت می‌دهم که تو امیرالمؤمنین و وصی بر حقّ رسول خدائی، و با او تمام همراهان مسیحی‌اش مسلمان شدند.
خلیفه دوم گفت:
سپاس خدا را که تو را هدایت کرد، ولی این را بدان که علوم پیامبر در اهل بیت او مستقرّ است، ولی خلافت با تعیین مردم با آن کسی است که تو با او در آغاز صحبت کرده‌ای!!
جاثلیق گفت:
می‌دانم چه می‌گوئی، ولی تو بدان که من بر یقین خود استوار هستم. [1] .