كانوا يخدمونه، و صنف يحرثون له، و صنف يزرعون له، و من لا يصلح منهم للعمل ضربوا عليهم الجزية. و كانوا مع ذلك يذبحون أبناءهم و يستحيون نساءهم و يدل عليه قوله تعالى في سورة إبراهيم‌ يَسُومُونَكُمْ سُوءَ الْعَذابِ وَ يُذَبِّحُونَ أَبْناءَكُمْ وَ يَسْتَحْيُونَ نِساءَكُمْ‌ [14/ 6] فعطفه على ذلك دلالة على التغاير. و المعنى:

«يقتلون أبناءكم و يستبقون بناتكم» أي يدعونهن أحياء ليستعبدن و ينكحونهن على وجه الاسترقاق- و هذا أشدّ من الذبح.

و إنّما لم يقل: «بناتكم» لأنّه سمّاهن بالاسم الذي يؤول حالهن إليه.

و قيل: إنّما قال‌ نِساؤُكُمْ‌ على التغليب، فإنّهم كانوا يستبقون الصغار و الكبار منهن.

و قرئ يذبحون- بالتخفيف-.

و قيل: أراد بقوله: يُذَبِّحُونَ أَبْناءَكُمْ‌ الرجال البالغين دون الأطفال، ليكون في مقابلة النساء لأنّهن البالغات و ذلك لأنّهم الذين يخاف منهم الخروج و التجمع دون الأطفال.

و أكثر المفسرين على أن المراد بالاية الأطفال- دون الرجال- و هو أولى بوجوه من التأييد: لحمل اللفظ على ظاهره. و للشهرة. و لتعذّر قتل جميع الرجال على كثرتهم، و لحاجة فرعون و قومه إليهم في صنائعهم الشاقّة الصعبة- قال السدّي:

كان قد جعلهم في الأعمال القذرة الصعبة، ككنس المبرز، و عمل الطين، و نحت الجبال- و لأنّه لو كان كذلك لم يكن لالقاء موسى عليه السّلام في التابوت حال صغره معنى.

و أمّا وجه مقابلة الأبناء مع النساء فقد مرّت الإشارة إليه، و هي إنّ البنات لمّا لم يقتلن و وصلن إلى حدّ النساء صحّ عليهنّ إطلاق النساء حقيقة و مجازا باعتبار ما يؤلن. و أمّا البنين فلما قتلوا حال الطفولية و لم يبلغوا لم يصح اطلاق الرجال عليهم- لا في الحال و لا بحسب المآل.