معتقدند نزول وحى از طريق فرستادن فرشته وحى خود به چهار طريق صورت مى‌گرفته:

1- آنجا كه فرشته بى‌آنكه بر پيامبر ظاهر شود در روح او القاء مى‌كرده است، چنان كه در حديثى از پيامبر ص مى‌خوانيم:

ان روح القدس نفث فى روعى انه لن تموت نفس حتى تستكمل رزقها فاتقوا اللَّه و اجملوا فى الطلب:

" روح القدس در قلب من اين معنى را دميده كه هيچكس نمى‌ميرد تا روزى خود را به طور كامل بگيرد، بنا بر اين از خدا بپرهيزيد و در طلب روزى حريص نباشيد".

2- گاه فرشته به صورت انسانى در مى‌آمد و پيامبر را مخاطب مى‌ساخت و مطالب را به او مى‌گفت (چنان كه در مورد ظهور جبرئيل به صورت دحيه كلبى‌ [1] در احاديث آمده است).

3- گاه به صورتى بود كه همچون زنگ در گوشش صدا مى‌كرد و اين سخت‌ترين نوع وحى بر پيامبر بود به گونه‌اى كه حتى در روزهاى بسيار سرد صورت مباركش غرق عرق مى‌شد، و اگر بر مركب سوار بود مركب چنان سنگين مى‌شد كه بى‌اختيار به زمين مى‌نشست.

4- گاه جبرئيل به صورت اصليش كه خدا او را بر آن صورت آفريده بود بر پيامبر ظاهر مى‌شد و اين در طول عمر پيغمبر تنها دو بار صورت گرفت (همان گونه كه در سوره نجم- آيه 12 شرح آن خواهد آمد) [2]

[1]" دحية بن خليفة الكلبى" برادر رضاعى پيامبر (ص) بود، و از زيباترين مردم آن زمان محسوب مى‌شد، و هنگامى كه جبرئيل به سراغ پيامبر (ص) مى‌آمد در آن چهره نمايان مى‌گشت (مجمع البحرين ماده دحى)- او از مشاهير صحابه پيامبر و به حسن صورت معروف بود، پيغمبر اكرم او را به رسالت نزد قيصر روم" هرقل" فرستاد، در سال 6 يا 7 هجرى، و تا زمان خلافت معاويه زنده بود (لغتنامه دهخدا)

[2] فى ظلال القرآن جلد 7 صفحه 306