و بعث ملك إلى عابد مالك لا تخدمني و أنت عبدي. فقال: لو اعتبرت لعلمت أنك عبد عبدي. قال: كيف؟قال: لأنك تتبع الهوى فأنت عبده و أنا أملكه فهو عبدي. فقال: صدقت.
و قيل: سلطان من ملك الهوى فوق سلطان من ملك الدنيا.
ذمّ من يجهل نفسه
قال أبو علي الورّاق: آفة الناس قلّة معرفتهم بقدر أنفسهم.
قيل لبزرجمهر: أيّ العيوب أعظم؟ قال: قلّة معرفة المرء بنفسه.
و قال المتنبّي:
و من جهلت نفسه قدره # رأى غيره منه ما لا يرى
و قال سقراط: لا شيء أضرّ بالإنسان من رضاه عن نفسه، فإنه إذا رضي عنها اكتفى باليسير فعابه كل خطير.
مدح من يعرفها
قال أمير المؤمنين عليّ كرم اللّه وجهه: لن يهلك امرؤ عرف قدره. و قيل: أجمع كلمة قول الحكيم: أفضل العقل معرفة المرء بنفسه.
و قال النبي صلى اللّه عليه و سلم: من أراد اللّه به خيرا فقّهه في الدين و عرّفه عيوب نفسه.
و قيل في قوله تعالى: وَ فَضَّلْنََاهُمْ عَلىََ كَثِيرٍ مِمَّنْ خَلَقْنََا تَفْضِيلاً[3] : معناه عرّفناهم عيوب أنفسهم.
وقوف المرء على عيب نفسه
قيل: لحكيم ما أصعب الأشياء؟قال: معرفة الإنسان عيب نفسه، و الإمساك عن الكلام في ما لا يعنيه.
و قيل: قد يعرف نقص غيره من لا يعرف نقص نفسه، و لا يعرف نقص نفسه من لا