فكان التأريخ حتى بعث اللَّه نوحا، فأرخوا من مبعث نوح حتى كان الغرق، و كان التاريخ من الطوفان إلى نار إبراهيم، فلما كثر ولد إسماعيل افترقوا، فارخ بنو إسحاق من نار إبراهيم إلى مبعث يوسف، و من مبعث يوسف إلى مبعث موسى، و من مبعث موسى إلى ملك سليمان، و من ملك سليمان إلى مبعث عيسى، و من مبعث عيسى إلى أن بعث رسول اللَّه صلّى اللَّه عليه و آله و سلم و عليهم أجمعين.

و أرخ بنو إسماعيل من نار إبراهيم إلى بناء البيت، و من بناء البيت حتى تفرقت معد، و كانت للعرب أيام و أعلام يعدونها، ثم أرخوا من موت كعب بن لؤيّ إلى الفيل، و كان التأريخ من الفيل حتى أرخ عمر بن الخطاب من الهجرة.

و إنما أرخ عمر بعد سبع عشرة من مهاجرة رسول اللَّه صلّى اللَّه عليه و آله و سلم، و ذلك أن أبا موسى الأشعري كتب إلى عمر: إنه يأتينا منك كتب ليس لها تاريخ. قال: فجمع عمر الناس للمشورة، فقال بعضهم: أرخ لمبعث/ رسول اللَّه صلّى اللَّه عليه و آله و سلم، و قال بعضهم: أرخ لمهاجر رسول اللَّه صلّى اللَّه عليه و آله و سلم، فقال عمر: لا بل نؤرخ لمهاجر رسول اللَّه صلّى اللَّه عليه و آله و سلم، فإن مهاجره فرق بين الحق و الباطل.

و قال ميمون بن مهران: رفع إلى عمر صك محله في شعبان، فقال عمر: أي شعبان؟ الّذي هو آت أو الّذي نحن فيه؟ قال: ثم قال لأصحاب النبي صلّى اللَّه عليه و آله و سلم: ضعوا للناس شيئا يعرفونه، فقال بعضهم: اكتبوا على تاريخ الروم، فقيل: إنهم يكتبون من عهد ذي القرنين، فهذا يطول. و قال بعضهم: اكتبوا على تاريخ الفرس، فقيل: إن الفرس كلما قام ملك طرح ما كان قبله، فاجتمع رأيهم على أن ينظروا كم أقام رسول اللَّه صلّى اللَّه عليه و آله و سلم بالمدينة، فوجدوا عشر سنين، فكتب التاريخ من هجرة رسول اللَّه صلّى اللَّه عليه و آله و سلم.

و قال ابن سيرين: قام رجل إلى عمر فقال: أرخوا، فقال عمر: ما أرخوا؟ قال:

شي‌ء تفعله الأعاجم، يكتبون في شهر كذا من سنة كذا، قال عمر: حسن فأرخوا، فقال: من أي السنين نبدأ؟ فقالوا: من مبعثه، و قالوا: من وفاته، ثم أجمعوا على الهجرة، ثم قال: فبأي الشهور نبدأ، فقالوا: من رمضان، ثم قالوا: المحرم فإنه منصرف الناس من حجهم، و هو شهر حرام، فأجمعوا على المحرم.