ويقول « الشيخ المفيد » :

« واتفقت الإمامية علىٰ أن الأئمة بعد الرسول صلى‌الله‌عليه‌وآله‌وسلم اثني عشر إماماً ، وخالفهم في ذلك كلُّ من عداهم من أهل الملّة [١] ، وحججهم في ذلك علىٰ خلاف الجمهور ظاهرةٌ من جهة القياس العقليّ والسمع المرضيّ في البرهان الجليّ الذي يفضي التمسّك به إلىٰ اليقين » [٢].

[١] ومخالفة من عداهم إنّما هي مخالفة الاتباع والإقتداء والسير على نهج الأئمة الطاهرين وأمّا رواياتهم للنصوص على الأئمة فهي ما شاء الله في كتبهم كثرةً وايراداً.

[٢] أوائل المقالات : ٦.