نام کتاب : يكصد و هشتاد پرسش و پاسخ نویسنده : مكارم شيرازى، ناصر جلد : 1 صفحه : 257
76- امامت چيست؟ و آيا از اصول است يا فروع؟
در مورد تعريف امامت، اختلاف نظر زيادى وجود دارد، و بايد هم وجود داشته باشد،
چرا كه امامت از نظر گروهى (شيعه و پيروان مكتب اهل بيت «عليهم السلام») از اصول
دين و ريشههاى اعتقادى است، در حالى كه از نظر گروه ديگر (اهل سنت) جزء فروع دين
و دستورات عملى محسوب مىشود.
بديهى است اين دو گروه به مسأله امامت يكسان نمىنگرند و طبيعى است كه تعريف
واحدى نيز ندارند.
به همين دليل مىبينيم يك دانشمند سنى امامت را چنين تعريف مىكند:
الِامامَة رِئاسَة عامّةٌ فى امُورِ الدِّينِ وَ الدُّنْيا، خَلافَة عَنِ
النَّبى صلى الله عليه و آله: «امامت رياست و
سرپرستى عمومى در امور دين و دنيا به عنوان جانشينى از پيامبر اسلام صلى الله عليه
و آله است». [1]
مطابق اين تعريف، امامت يك مسئوليت ظاهرى در حد رياست حكومت است، منتها حكومتى
كه شكل دينى دارد، و عنوان جانشينى پيامبر صلى الله عليه و آله (جانشينى و نيابت
در امر حكومت) را به خود گرفته است و طبعاً چنين امامى مىتواند از سوى مردم
برگزيده شود.
بعضى نيز امامت را به معنى «جانشينى يك شخص از پيامبر صلى الله عليه و آله در
برپا داشتن احكام شرع و پاسدارى از حوزه دين بطورى كه اطاعت او بر همه امت واجب
باشد» دانستهاند. [2]