اصول اخلاق از نظر قدما

نخست بايد دورنمايى از اصول علم اخلاق از دريچه افكار بزرگان اين فن را از نظر بگذرانيم و مسير بحثهاى آنها بطور اجمال در اين علم مورد دقت و بررسى قرار گيرد.

علماى اخلاق، اصول فضايل اخلاقى را در چهار اصل خلاصه كرده‌اند:

1- حكمت.

2- عفت.

3- شجاعت.

4- عدالت.

آنها معتقدند هريك از اين چهار اصل حد وسطى است در ميان افراط و تفريط قواى نفسانى و غرايز، و به اين ترتيب رذائل اخلاقى در دو طرف آنها قرار دارند و لذا در برابر هر فضيلتى دو صفت رذيله ذكر كرده‌اند به اين ترتيب:

1- حكمت كه عبارت است از اعتدال در تشخيص و درك واقعيات آنچنان كه هست؛ و در مقابل آن در طرف افراط «جربزه ودهاء» يعنى‌