لا شكّ أنّ مدّة توقّف هؤلاء كانت طويلة، إلّا أنّها تبدو قصيرة جدّا في مقابل عمر القيامة. و إنّ تخافتهم هذا بالكلام إمّا هو للرعب و الخوف الشديد الذي ينتابهم عند مشاهدة أهوال القيامة، أو أنّه نتيجة شدّة ضعفهم و عجزهم.

و احتمل بعض المفسّرين أن تكون هذه الجملة إشارة إلى مكثهم في الدنيا، و الذي يعدّ أيّاما قلائل بالنسبة للآخرة و حوادثها المخفية.

ثمّ يضيف: نَحْنُ أَعْلَمُ بِما يَقُولُونَ‌ سواء تكلّموا بهمس أم بصراخ، و بصوت خفي أم عال‌ إِذْ يَقُولُ أَمْثَلُهُمْ طَرِيقَةً إِنْ لَبِثْتُمْ إِلَّا يَوْماً.

و من المسلّم به أنّه: لا العشر مدّة طويلة، و لا اليوم كذلك، إلّا أنّ هناك تفاوتا بينهما، و هو أنّ اليوم الواحد إشارة إلى أقل أعداد الآحاد، و العشرة إشارة إلى أقلّ أعداد العشرات، و لذلك فإنّ الأوّل يشير إلى مدّة أقل، و لذلك عبّر القرآن عمّن قال به ب أَمْثَلُهُمْ طَرِيقَةً لأنّ قصر عمر الدنيا أو البرزخ في مقابل عمر الآخرة، و كذلك كون كيفيتهما و حالهما لا شي‌ء أمام كيفيّة و حال الآخرة، و يكون أنسب مع أقل الأعداد. (فلاحظوا بدقّة).

جاءت هنا بصيغة المذكّر، فإنّ المضاف إليه هو (ليال) و الذي يجب أن يكون مؤنثا حتما، أمّا لو كان المضاف إليه (أيّام) فكان يجب أن يقال: عشرة. إلّا أنّ بعض أدباء العرب نقل بأنّ العدد إذا ذكر مطلقا و حذف تمييزه فلا تجري القاعدة السابقة، و بناء على هذا فإنّ (عشرا) هنا إشارة إلى عشرة أيّام.