عامل به اين معنا در قرآن كريم[2] و نيز روايات[3] و به تبع در كلمات فقها در
باب زكات آمده است.
از وظايف امام عليه السلام يا نايب ايشان، گماردن عامل براى جمع آورى زكات
و امور مربوط به آن است( ائمه). عاملان جزء هشت گروه مستحق دريافت زكات اند و
فقير بودن شرط استحقاق آنان نيست؛ بلكه در صورت توانگر بودن نيز استحقاق دريافت آن
را دارند.[4]
شرايط عامل: كسى كه به عنوان عامل نصب مىشود بايد داراى شرايط زير باشد:
[1] تكليف [= بلوغ و عقل].
[2] ايمان [= شيعه دوازده امامى بودن].
[3] هاشمى نبودن( بنى هاشم).
[4] عادل بودن[5]( عدالت). برخى امين و مورد وثوق بودن را كافى دانسته و عدالت
را شرط ندانستهاند.[6]
آيا علاوه بر شرايط ياد شده، آزاد بودن (برده نبودن) و نيز آشنايى به احكام
مبتلابه شرعى نيز شرط است يا نه؟ مسئله محل اختلاف است.[7]
در روايات درباره نحوه برخورد عامل با زكات دهنده هنگام گرفتن زكات و آدابى
كه بايسته است رعايت كند، رهنمودهايى داده شده است كه در اين مختصر نمىگنجد.[8]