13- العداوة في الأهوار

في مساء اليوم التالي، و بعد أن خيم الظلام، جلست أنا و داود في المضيف مع ستة أشخاص مرضى جاؤا إلينا حتى يأخذوا العلاج ثم يعودوا إلى بيوتهم دون أن يبيتوا هنا في هذه القرية. و بوسعي أن أرى من خلال المدخل، النيران التي يشعلونها لوقاية جواميسهم من البعوض.

كانت أعمدة الدخان كثيفة و منخفضة، تندفع فوق سطح الماء. و بدأ البعوض بالظهور. و بإمكاني أن أتخيل، مع كون منابت القصب قريبة، بأن البعوض قد يجعل هذا المكان خاليا من الساكنين فيه في فصل الصيف حتى و إن كانوا معدانا. كنت أسمع نقيق الضفادع من بعيد بإيقاع لطيف و ما كنت أصغي إليه إلى هذا الوقت، غير أنه لما تغيّرت النغمة و أصبحت على و تيرة واحدة أنتبهت عند ذلك إلى هذا النقيق. و لما أحسّ الآخرون بأنني أصغي إلى نقيق الضفادع قال داود «الحيّة اختطفت إحدى الضفادع، توجد أفاعي كثيرة حوالينا. قتلنا احداها من سقف الغرفة آخر مرة». و استمرّ النقيق على هذه النغمة الجديدة لفترة طويلة.

و بعد سنتين، كنت في نفس المضيف خلال الصيف، و حاولت أن أحرك الهواء قليلا بمهفّة من القصب كانت بيدي لكنني شعرت بشي‌ء ما خلفي. كنت على وشك أن أضع يدي على الأرض، غير أن شيئا غريزيا حذرني بأن لا أفعل ذلك. فانحنيت إلى الأمام و نظرت إلى الأسفل‌