سيّما إيطاليا و تركيا و بلاد البربر و مصر، و هذه المدينة مشهورة أيضا بمنسوجاتها الحرير و الأطلسي «الستن» و قماش الذهب، و بسعة تجارتها، و العمارات العامّة فيها مبنية بالحجارة، و للدور الخاصّة أروقة مجنحة جميلة، في الأغلب، و شوارعها حسنة التنظيم و التبليط وجدّ عريضة، و مكنوفة بأطورة و رصف كشوارع لندن، و أعجبتني البرك و الشاذروانات الّتي تزين المواضع العامّة و الشوارع الرئيسة في المدينة، و بالقرب من كل بركة حوض يستقي الشعب منه ماء للاستعمال، و لرش الطرق، و هي عادة جدّ صحية و ضرورية في مناخ حار كهذا المناخ، و كثير من الطرق في النواحي المحيطة بالمدينة مغروس فيها دوح، كمخارف باريس، و الحدائق المحيطة بالمدينة تثمر بكل نوع من الثمار النفيسة، و بطيخها المسكيّ نفيس وفائق على البطيخ الّذي يجلبه الإنكليز من بيوت استنباتهم‌ [1].

و كنت قد تزودت من باريس كتابا بالتوصية إلى المسيو «ساماديت» أحد أكابر تجار مرسيليا، فذهبت إليه أزوره في غد يوم وصولي، فاستقبلني أحب استقبال و استأجر لي مثوى جميلا في أحد الفنادق، و كان قريبا من داره. و إذ كنت متعودا التصبّح بالصبوح الإنكليزي، و لا يوجد في جنوب فرنسا زبد جيد و لا قشطة «قيمر» أحبّ المسيو ساماديت أن أطعم ذلك في داره كل يوم، ثمّ إنّي كنت أتغدّى على مائدته إن لم تصل إليّ دعوة من داع. و هذا التاجر ولد في سويسرا و ربيّ في فرنسا، و هو مع ما اعتاده من حرفة التجارة سخيّ جدا، و يغشى مجلسه كثير من أعيان مرسيليا، و من العادة عندهم الذهاب لمشاهدة حكايات «القوموذيا [2]» أو الذهاب إلى الأوبرا، و كان المسيو «ساماديت» يدفع عنّي أجرة مطّلعي‌ [3] و يمنعني من دفعها، و في أثناء إقامتي بمرسيليا اهتمّ بلا توان بأن بحث لي عن سفينة صالحة تبحر إلى القسطنطينية إبحارا قاصدا، فلما لم يجد رجا منّي أن‌

[1] هي بيوت يزرعون فيها البطيخ و أمثاله مكيفة المناخ بالحرارة اللازمة لنمائها و حياتها.

(المترجم).

[2] جاء في مختصر الدول لابن العبري ص 34 «و مايندروس استنبط نوعا من الشعر يسمّى قوموذيا و فيه يذكر الرذائل و الأهاجي و القبائح المشتركة بين النّاس و البهائم» يعني الكوميدي.

[3] اسم مكان من اطلع على الشي‌ء.