الحكمة. و هو من الكائنات. و الفساد ضروري له. فمن أراد وجود بدنه أراد فساده اللازم له، فتمني دوام الحياة من الخيالات الممتنعة، و العاقل لا يحوم حولها و لا يتمنى مثلها. بل يعلم يقينا أن ما يوجد في النظام الكلي هو الأصلح الأكمل و تغييره ينافي الحكمة و الخيرية، فيرضى بما هو واقع على نفسه و غيره من غير ألم و كدورة. ثم من يتمنى طول عمره فمقصوده منه إن كان حب اللذات الجسمية و امتداد زمانها، فليعلم أن الشيب إذا أدركه ضعفت الأعضاء و اختلت القوى و زالت عنه الصحة التي هي عمدة لذاته فضلا عن غيرها، فلا يلتذ بالأكل و الإجماع و سائر اللذات الحسية، و لا يخلو لحظة عن مرض و ألم، و تتراجع جميع أحواله، فتتبدل قوته بالضعف و عزه بالذل، و كذا سائر أحواله، كما أشير إليه في الكتاب الإلهي بقوله تعالى:

وَ مَنْ نُعَمِّرْهُ نُنَكِّسْهُ فِي اَلْخَلْقِ [1] .

و مع ذلك لا يخلو كل يوم من مفارقة حبيب أو شفيق، و مهاجرة قريب أو رفيق. و ربما ابتلى بأنواع المصيبات، و يهجم عليه الفقر و الفاقة و النكبات، و طالب العمر في الحقيقة طالب هذه الزحمات. و إن كان مقصوده منه اكتساب الفضائل العلمية و العملية، فلا ريب في أن تحصيل الكمالات بعد أوان الشيخوخة في غاية الصعوبة، فمن لم يحصل الفضائل الخلقية إلى أن أدركه الشيب، و استحكمت فيه الملكات المهلكة من الجهل و غيره، فإني يمكنه بعد ذلك إزالتها و تبديلها بمقابلاتها، إذ رفع ما رسخ في النفس مع الشيخوخة التي لا يقتدر معها على الرياضات و المجاهدات غير ممكن. و لذا ورد في الآثار: «إن الرجل إذا بلغ أربعين سنة و لم يرجع إلى الخير، جاء الشيطان و مسح على وجهه و قال: بأبي وجه من لا يفلح أبدا» . على أن

[1] يس، الآية: 68.