(و هو الشيخ): بأداء مطالب اقتصادية معينة، سواء أ كانت تلك المطالب تؤدى على هيئة خدمات يقوم بها، أم على شكل مدفوعات أو استحقاقات يؤديها نقدا أو عينا» [1].

أو هو- و لعله أقرب إلى الواقع-: «عبارة عن خضوع الرجل من الناحيتين الاقتصادية و العسكرية إلى رجل أسمى منه منزله في مقابل تنظيم اقتصادى و حماية عسكرية» [2].

و قد كان الإقطاع بمفهومه هذا يعكس فكرا و نظاما اجتماعيا و اقتصاديا معينا ساد البلاد الأوربية و خاصة الغريبة منها زهاء ستة قرون من الزمن [3]، بدأت في القرن التاسع من الميلاد و تلاشت أو كادت في القرن الرابع عشر منه.

ثم نقل هذا المفهوم، و بخاصة في الحقية المتأخرة، لوصف (إيديولوجيات) و نظم مشابهة أخرى في أنحاء مختلفة من العالم، و لكنهم على الأغلب- لم يوفقوا في هذا النقل، و بخاصة في العراق و نحوه من الدول التي لم تشهد الإقطاع بمفهومه و تطبيقاته المذكورة، فإن ما سمى مثلا بالإقطاع الذي شهدناه هنا في العراق إلى ما قبل الرابع عشر من تموز سنة 1958 لم يكن يمثل في الواقع الإقطاع بمفهومه ذاك، و إن كان في بعضه يمثل شكلا من أشكال الاستغلال و الأثرة.

[1]. الصوري، الإقطاع في لواء السكوت- 13.

[2]. ول‌ديورانت، قصة الحضارة- 14/ 406.

[3]. زكريا أحمد نصر، تطور النظام الاقتصادى- 73.

و راجع أيضا للاحاطة بالنظام الإقطاعى مفهوما و نشأة: كلا من كوبلاند في عصر الإقطاع و القنية 16- 18. إبراهيم العدوى في المجتمع الأوربى في العصور الوسطى 111- 113. ديورانت 14/ 404- 407. فينوجرادوف في النظام الإقطاعى- 63.