وقد بدءوا القول بخطاب « يا أَيُّهَا الْعَزِيزُ » وختموه بما في معنى الدعاء وأتوا خلاله بذكر سوء حالهم والاعتراف بقلة بضاعتهم وسؤاله أن يتصدق عليهم وهو من أمر السؤال والموقف موقف الاسترحام ممن لا يستحق ذلك لسوء سابقته ، وهم عصبة قد اصطفوا أمام عزيز مصر.

وعند ذلك تمت الكلمة الإلهية أنه سيرفع يوسف وأخاه ويضع عنده سائر بني يعقوب لظلمهم ، ولذلك لم يلبث يوسف عليه‌السلام دون أن أجابهم بقوله : « هَلْ عَلِمْتُمْ ما فَعَلْتُمْ بِيُوسُفَ وَأَخِيهِ » وعرفهم نفسه ، وقد كان يمكنه عليه‌السلام أن يخبر أباه وإخوته مكانه وأنه بمصر طول هذه المدة غير القصيرة لكن الله سبحانه شاء أن يوقف إخوته أمامه ومعه أخوه المحسود موقف المذلة والمسكنة وهو متك على أريكة العزة.

قوله تعالى : « قالَ هَلْ عَلِمْتُمْ ما فَعَلْتُمْ بِيُوسُفَ وَأَخِيهِ إِذْ أَنْتُمْ جاهِلُونَ » إنما يخاطب المخطئ المجرم بمثل هل علمت وأ تدري وأ رأيت ونحوها وهو عالم بما فعل لتذكيره جزاء عمله ووبال ذنبه لكنه عليه‌السلام أعقب استفهامه بقوله : « إِذْ أَنْتُمْ جاهِلُونَ » وفيه تلقين عذر.

فقوله : « هَلْ عَلِمْتُمْ ما فَعَلْتُمْ بِيُوسُفَ وَأَخِيهِ » مجرد تذكير لعملهم بهما من غير توبيخ ومؤاخذة ليعرفهم من الله عليه وعلى أخيه وهذا من عجيب فتوة يوسف عليه‌السلام ، ويا لها من فتوة.

قوله تعالى : « قالُوا أَإِنَّكَ لَأَنْتَ يُوسُفُ قالَ أَنَا يُوسُفُ وَهذا أَخِي قَدْ مَنَّ اللهُ عَلَيْنا » إلى آخر الآية تأكيد الجملة المستفهم عنها للدلالة على أن الشواهد القطعية قامت على تحقق مضمونها وإنما يستفهم لمجرد الاعتراف فحسب.

وقد قامت الشواهد عندهم على كون العزيز هو أخاهم يوسف ولذلك سألوه بقولهم : « أَإِنَّكَ لَأَنْتَ يُوسُفُ » مؤكدا بإن واللام وضمير الفصل فأجابهم بقوله : « أَنَا يُوسُفُ وَهذا أَخِي » وإنما ألحق أخاه بنفسه ولم يسألوا عنه وما كانوا يجهلونه ليخبر عن من الله عليهما ، وهما معا المحسودان ولذا قال : « قَدْ مَنَّ اللهُ عَلَيْنا ».

ثم أخبر عن سبب المن الإلهي بحسب ظاهر الأسباب فقال : « إِنَّهُ مَنْ يَتَّقِ وَيَصْبِرْ فَإِنَّ اللهَ لا يُضِيعُ أَجْرَ الْمُحْسِنِينَ » وفيه دعوتهم إلى الإحسان وبيان أنه يتحقق بالتقوى