و اختلفوا في الفرق بين الفقير و المسكين، فقال إبن عباس و الحسن و جابر و إبن زيد و الزهري و مجاهد: الفقير المتعفف ألذي لا يسأل، و المسكين ألذي يسأل، ذهبوا الي أنه مشتق من المسكنة بالمسألة. و
روي أبو هريرة عن النبي صلي الله عليه و آله أنه قال (ليس المسكين ألذي تردّه الاكلة و الاكلتان و التمرة و التمرتان و لكن المسكين ألذي لا يجد غني فيغنيه و لا يسأل النّاس إلحافاً).
و قال قتادة: الفقير ذو الزمانة من اهل الحاجة. و المسكين من کان صحيحاً محتاجاً. و قال قوم: هما بمعني واحد إلا انه ذكر بالصفتين لتأكيد أمره قال الشاعر: