كرده و به ويژگى‌ها و نشانه‌هاى ظهور آن حضرت اشاره نموده است.[1] امّا پيش از همه اينها، احمد بن حنبل احاديث فراوانى را در مسند خود با اين موضوع نقل كرده است كه به دليل ترتيب خاص اين كتاب، در يك جا و در كنار هم نيامده‌اند. اين احاديث كه شمار آنها به 136 روايت مى‌رسد، به صورت جداگانه نيز منتشر شده‌اند.[2]

احاديث بشارت به قيام امام مهدى عليه السلام در منابع اصلى اهل سنّت، منحصر به اينها نيست؛ بلكه به طور گسترده در ديگر مصادر حديثى آنان نيز نقل شده است. برخى از اين منابع، مجموعه‌هاى عام حديثى اهل سنّت است كه بعضى ابواب آن به موضوع مهدويّت اختصاص يافته است؛ امّا برخى منابع هم به طور خاص با موضوع مهدويّت تدوين شده‌اند.

از دسته نخست، يعنى مجموعه‌هاى عام حديثى، مى‌توان به اين كتاب‌ها اشاره كرد: مسند ابو يعلى موصلى كه دو باب با 28 حديث را به امام مهدى عليه السلام و علايم ظهور آن حضرت اختصاص داده است.[3] المعجم الكبير نوشته طبرانى كه در بخش‌هاى مختلف، احاديث فراوانى را با موضوع مهدويّت نقل كرده است.[4] صحيح‌ ابن حبان كه شش حديث را در اين باره آورده است.[5] المستدرك على الصحيحين‌ كه در «كتاب الفتن» و ديگر بخش‌هايش احاديثى با اين موضوع آمده است. كتاب‌ ذكر

[1]. المصنّف، ابن ابى شيبة: ج 8 ص 678.

[2]. احاديث المهدى عليه السلام من مسند احمد بن حنبل.

[3]. ر. ك: مسند أبى يعلى: ج 1، ح 225 و ج 2، ح 987، 1294 و ج 4 ح 313 و ج 11 ح 744 و ج 12، ح 6665.

[4]. براى مثال جلد دهم اين كتاب ضمن احاديث عبد اللَّه بن مسعود از پيامبر اكرم صلى الله عليه و آله هجده حديث نقل شده‌است. در جلدهاى 8، 18، 19، 22 و 23 نيز احاديث ديگرى نقل شده است.

[5]. احاديث شماره 6823 تا 6828.