وانطلاقاً من هذه الأهمية للعراق من ناحية، ومن الإصرار البريطاني على استعماره له من ناحية أخرى، كان على بريطانيا أن تواجه عقبتين رئيسيتين أمام طموحها الاستعماري. العقبة الأولى: خارجية مع الدول الاستعمارية المتنافسة معها على الفريسة. والعقبة الثانية: داخلية مع الشعب والمعارضة. أما العقبة الخارجية فأصبحت على أشدها بين الدول المتنافسة على المنطقة، وقد «انعكست المنافسة بين دول الوفاق الودي الرئيسية بشكلٍ كبير، على توزيع انتدابات المجموعة التي جرى التوزيع بشأنها على اتفاقية (سايكس بيكو)([1043])، وبعد خلافات ومفاوضات طويلة جرت

[1043] اتفاقية (سايكس - بيكو) 1916: «تفاهم سري استعماري بين بريطانيا وفرنسا متمم لاتفاق رئيسي بين بريطانيا وفرنسا وروسيا لتقسيم السلطنة العثمانية والاستيلاء على المشرق العربي -سورية الطبيعية - في أعقاب دخول الأتراك الحرب إلى جانب ألمانيا. وقد توصلت فرنسا وبريطانيا إلى الاتفاق النهائي بشأن التفاهم السري بعد أن عينت الحكومة الفرنسية (المسيو جورج بيكو) قنصلها العام في بيروت (في السنة التي سبقت الحرب) في 9 تشرين الثاني - نوفمبر 1915 [2 محرم 1334هـ] مندوباً سامياً مكلفاً بمفاوضة الحكومة البريطانية بشأن مستقبل الولايات العربية في السلطنة العثمانية مع مندوب الحكومة البريطانية (السير مارك سايكس) عضو مجلس العموم البريطاني والمهتم بالشؤون العربية والمندوب السامي البريطاني لشؤون الشرق الأدنى. وفي خلال الأشهر الخمسة الأولى من عام 1916، تم تبادل إحدى عشرة رسالة تحددت بموجبها بنود الاتفاقية والتي سميت باسم المتفاوضين والتي جرى توقيعها سراً في القاهرة في 16 أيار - مايو 1916م [الموافق 14 رجب 1334هـ].

..أما الخطوط العامة لإتفاقية (سايكس - بيكو) فقد تضمنت (إلى جانب الاعتراف باستقلال شبه الجزيرة العربية) تقسيم العراق وسورية باستثناء فلسطين إلى أربع مناطق.. على الشكلالتالي:

1- منطقة ألف: سورية الداخلية، وتشمل مدن دمشق وحمص وحماة وحلب في الغرب والامتداد غرباً لتشمل منطقة الموصلشرقاً.

2- منطقة باء: المنطقة الواقعة إلى الجنوب من منطقة ألف وحدودها غرباً خط يسير تقريباً من غزة إلى العقبة ويصل عبر شرق الأردن شرقاً. وبامتداد شمالي يصل حتى بلاد فارس وامتداد جنوبي يصل حتى الخليجالعربي.

3- المنطقة الزرقاء: تشمل مقاطعة سيليسيا في آسيا الصغرى وشقة سوريا الساحلية غرب منطقة ألف على أن تكون مدن دمشق وحمص وحماة وحلب خارج حدود هذهالمنطقة.

4- المنطقة الحمراء: وتشمل المساحات الممتدة من بغداد إلىالبصرة.

في المنطقتين ألف وباء اتفقت بريطانيا وفرنسا على إبداء الاستعداد للاعتراف بدول عربية شبه مستقلة أو باتحاد كونفدرالي عربي بين هذه الولايات تحت رئاسة زعيم عربي، وعلى أساس أن تحتفظ فرنسا في منطقة ألف وبريطانيا بمنطقة باء بتسمية المستشارين الأجانب أو بالحصول على امتيازات اقتصادية، بينما تحتفظ فرنسا في المنطقة الزرقاء وبريطانيا في المنطقة الحمراء بالحق في ممارسة السيطرة السياسية وفق رغبة كل منهما بعد التوصل إلى اتفاق مع الدولة العربية الكونفدرالية».

الكيالي، د. عبد الوهاب: موسوعة السياسة، الجزء الثالث، ص120-123.

فإذن «يكون الجزء الأكبر من العراق المشتمل على ولايتي البصرة وبغداد تحت الإدارة البريطانية مباشرة ثم ألحقت بهاتين الولايتين بعد ذلك ولاية الموصل، عام 1919» سليمان، حكمت سامي: نفط العراق دراسة اقتصادية وسياسية، مرجع سابق ص102. وللوقوف على تفاصيل قضية الموصل راجع: فوستر، هنري: نشأة العراق الحديث، ترجمة وتعليق سليم طه التكريتي، ج1، الفصل الثامن: بريطانيا تفوز بضم الموصل إلى العراق، ص231-285.