الأرض و أعلام الدين أربعة:محمّد بن مسلم،و بريد بن معاوية،و ليث بن البختري المرادي،و زرارة بن أعين [1].

و بالإسناد عن عبد اللّه المسمعي،عن عليّ بن أسباط،عن محمّد بن سنان،عن داود بن سرحان،قال:سمعت أبا عبد اللّه-عليه السّلام-يقول:إنّي لا حدّث الرجل بحديث و أنهاه عن الجدال و المراء في دين اللّه و أنهاه عن القياس،فيخرج من عندي فيتأوّل حديثي على غير تأويله!إنّي أمرت قوما أن يتكلّموا و نهيت قوما،فكلّ يتأوّل لنفسه يريد المعصية للّه و لرسوله!و لو سمعها و أطاعها لأودعتهم ما أودع أبي أصحابه!إنّ أصحاب أبي كانوا زينا أحياء و أمواتا!أعني زرارة و محمّد بن مسلم،و منهم ليث المرادي و بريد العجلي؛هؤلاء القوّامون بالقسط!هؤلاء القوّامون بالصدق!هؤلاء السابقون السابقون اولئك المقربون! [2].

و عن حمدويه،عن محمّد بن عيسى،عن أبي محمّد القاسم بن عروة، عن أبي العبّاس البقباق،قال:قال لي أبو عبد اللّه-عليه السّلام-:زرارة بن أعين و محمّد بن مسلم و بريد بن معاوية العجلي و الأحول،أحبّ الناس إليّ أحياء و أمواتا!و لكنّ الناس يكثرون عليّ فيهم،فلا أجد بدّا من متابعتهم؛ قال:فلمّا كان من قابل،قال:أنت الّذي تروي عليّ في زرارة و بريد و محمّد بن مسلم و الأحول؟قال:قلت:نعم و كذبت عليك؟قال:إنّما ذلك إذا كانوا صالحين،قلت:هم صالحون [3].

و عن عليّ بن محمّد،عن محمّد بن أحمد،عن يعقوب بن يزيد،عن ابن أبي عمير،عن أبي العبّاس البقباق،عن أبي عبد اللّه-عليه السّلام-قال:

أربعة أحبّ الناس إليّ أحياء و أمواتا:بريد العجلي و زرارة و محمّد بن مسلم