حاج محمد كريم شاگرد سيد كاظم رشتى و رئيس و مؤسس فرقه «شيخيه» كرمانيه است كه قايل به «ركن رابع» بودند.
وى از علماى بزرگ زمان خود بود و تأليف و تصنيف وى بالغ بر دويست و شصت كتاب و رساله است. - شيخيه.
كسبيه
گفتند كه: بنده را كسب است ولى اين كسب او را سود و زيان ندارد زيرا راحت و نعمت و عقوبت و شدت بين بندگان خدا تقسيم شده است و به كوشش و طاعت او نيفزايد و از تنبلى و معصيت او كاسته نگردد.
ايشان قايل به ثواب بردن از فعل طاعت و عقاب بردن از فعل معصيت نيستند و گفتند: خداوند از طاعت ما بىنياز است و معصيت ما او را زيانى نمىرساند چه فرمود: «فَإِنَّ اللّٰهَ غَنِيٌّ عَنِ الْعٰالَمِينَ» آل عمران/ 97.
اين فرقه را به مناسبت نرفتن به دنبال كار و روزى «كسليه» نيز گفتهاند.
الفرق المفترقه، ص 73.
كسفيه
ايشان همان «منصوريه» پيروان ابو منصور عجلى بودند و او از غلاة بود و خود را جانشين امام محمد باقر (ع) مىدانست.
اينان آيۀ: «و ان يروا كسفا من السّماء ساقطا يقولوا سحاب مركوم» طور/44.
يعنى: و اگر بينند پارهاى از آسمان فرود آيد گويند آن ابرهاى بر هم توده شده است را تأويل كرده، گويند: مراد از كسف ابو منصور عجلى است و به همين جهت اين فرقه را «كسفيه» مىخوانند.
الفرق بين الفرق، ص 194.
اعتقادات فخر رازى، ص 58.
مقالات الاسلاميين، ص 9-10.
الحور العين، ص 169.
كشفيه
پيروان سيد كاظم بن سيد قاسم حسينى رشتى گيلانى حائرى (1212- 1259) دانشمند مشهور فرقه «شيخيه» كه معروف به كشفى بود.
وى شاگرد شيخ زين الدين احمد احسائى و نايب او بود.
كتابهاى بسيارى از او باقى مانده است كه عبارتند از: «لوامع الحسينيه» ، «حجة البالغه» ، «حجة الدامغه» ، «مقالات العارفين» ، «اسرار الشهادة» ، «كتاب اسرار العباده» ، شرح دعاى المسماة و شرح القصيده و شرح الزياره.
جانشين وى سيد احمد پسرش بود كه در روز دوشنبه هفدهم جمادى الاولى سال