الإسم من جذر" يعل" الذي يفيد الكسب و الربح. و ذكر أنّه ورد في التوراة (أخبار الأوّل 17: 7) إسم علم" يوعيلة" و كذلك اسم امرأة" يعلى" أي الرابحة و الكاسبة. و أورد آخرون أنّه ورد في الأساطير الكنعانيّة إسم" قعال" الذي يعني الكرمة أو زهرتها، و أنّه قد يكون الإسم بهذا المعنى بعد تحويره بإبدال القاف بهمزة. أمّا التقليد في القرية فيقول بأنّ إيعال كانت تسمّى في الماضي" عال الضنيّة"، و في العهد العثماني كانوا يسمّونهاA L و لفظةA التركيّة تعني" أيضا"، فأضحت البلدة تحمل الإسم المركّب من‌A التركيّة و عال العربيّة التي تعني المرتفع.

لم نجد في المدوّنات أيّ ذكر لآثار قديمة وجدت في أرض إيعال، غير أنّ موقعها يفترض أن تكون قد شهدت نشاطا للشعوب القديمة سواء الفينيقيّة التي سكنت طرابلس، أم الشعوب التي تلتها، و قد تكون قلعة إيعال مبنيّة على أنقاض أبنية لها علاقة بتلك الشعوب. و أقدم ذكر لإيعال يعود في مدوّنات البطريرك الدويهي إلى سنة 1634.

بقيت إيعال قرية عاديّة في إقليم الزاوية إلى أن تملّك مصطفى آغا بربر عام 1812 معظم أراضيها و بنى في ناحيتها الجنوبيّة، على أنقاض مبنى كان أنشأه الشيخ ابراهيم رعد، قصره الكبير الذي عرف بقلعة بربر آغا، و التي لا تزال قائمة، و تبلغ مساحتها نحو خمسة آلاف متر مربع، مطلّة من جهاتها الأربع على الخالديّة و كفرزينا من منطقة الزاوية.

أنشأ بربر آغا هذه القلعة" لغاية حربية على منهاج فنيّ و تنظيم داخلي متقن". و جعل منها حصنا حصينا، و أحاطها بأربعة أسوار عالية من الحجر الصلد المحكم البناء. و تتخلّل هذه الأسوار و جدران القلعة الخارجية المرامي للحصار و الدفاع، إلى سوى ذلك من تحصينات متينة. و في داخل القلعة