الأصل:

لغة: أسفل الشي‌ء.

و يطلق اصطلاحا على: ما ينبنى عليه غيره، و يقابله الفرع أو على الراجح و على الدليل، و على القاعدة المستمرة، و على المتفرع منه كالأب يتفرع منه أولاده.

الأصل يجمع على أصول، و قد كثر استعمال الأصل، فاستعمل في كل ما يستند إليه غيره و ينبنى عليه من حيث أنه ينبنى عليه و يتفرع عنه، فالأب أصل للولد، و الأساس أصل للجدار، و النهر أصل للجدول، و سواء أ كان الابتناء حسيّا كالمثال، أم عقليّا كابتناء المدلول على الدليل.

و يطلق الأصل أيضا في الاصطلاح بمعان ترجع كلها إلى استناد الفرع إلى أصله و إنشائه و ابتنائه عليه، و من تلك المعاني الاصطلاحية:

1- الدليل في مقابلة المدلول.

2- القاعدة الكلية.

و هو عند الفقهاء: ما قيس عليه الفرع بعلة مستنبطة منه.

و هو ما ينبنى عليه غيره.

و أصل كل شي‌ء: قاعدته التي لو توهمت مرتفعة ارتفع بارتفاعه سائره. ذكره الراغب.

و قال الفيومي: أصل الشي‌ء: أسفله، و أساس الحائط:

أسفله، و استأصل الشي‌ء: ثبت أصله و قوى، ثمَّ كثر حتى قيل: أصل كل شي‌ء: ما يستند وجود ذلك الشي‌ء إليه:

فالأب أصل الولد، و أصلته تأصيلا: جعلت له أصلا ثابتا يبنى عليه غيره.

و أما قولهم: «لا أصل لهم و لا فصل»: أى لا حسب و لا لسان أو: لا عقل و لا فصاحة.