ثالثا-الخليفة و خليفة اللّه في الأرض‌

أوّلا-الخليفة و الخلافة:

الخلافة في لغة العرب:

النيابة عن الغير [18] .

و الخليفة:

من يخلف غيره، و يقوم مقامه، و يسدّ مسدّه‌ [19] .

و بهذا المعنى ورد في القرآن الكريم، في قوله تعالى:

أ-في سورة الاعراف:

وَ اُذْكُرُوا إِذْ جَعَلَكُمْ خُلَفََاءَ مِنْ بَعْدِ قَوْمِ نُوحٍ... (69) .

وَ اُذْكُرُوا إِذْ جَعَلَكُمْ خُلَفََاءَ مِنْ بَعْدِ عََادٍ... (74) .

فَخَلَفَ مِنْ بَعْدِهِمْ خَلْفٌ وَرِثُوا اَلْكِتََابَ... (169) .

ب-في سورة مريم:

فَخَلَفَ مِنْ بَعْدِهِمْ خَلْفٌ أَضََاعُوا اَلصَّلاََةَ... (59) .

ج-في سورة الأنعام:

إِنْ يَشَأْ يُذْهِبْكُمْ وَ يَسْتَخْلِفْ مِنْ بَعْدِكُمْ مََا يَشََاءُ... (132) .

و كذلك ورد في غيرها و نظائرها من آيات كريمة.

و ورد في المعنى اللغوي-أيضا-في حديث الرسول (ص) في قوله:

[18] مفردات الراغب، مادة: (خلف) .

[19] نهاية اللغة، لابن الأثير، و لسان العرب، مادة (خلف) .