المادّة على ضوء الفيزياء

في المادّة فكرتان علميتان ، تناولهما العلماء بالبحث والدرس منذ آلاف السنين :

إحداهما : أنّ جميع الموادّ المعروفة في دنيا الطبيعة إنّما تتركّب من عدّة موادّ بسيطة محدودة ، تُسمّى بالعناصر . والأخرى : أنّ المادّة تتكوّن من دقائق صغيرة جدّاً ، تُسمّى الذرّات .

أمّا الفكرة الأُولى فقد أخذ بها الإغريق بصورة عامّة ، وكان الرأي السائد هو اعتبار الماء والهواء والتراب والنار ، عناصر بسيطة ، وإرجاع جميع المركّبات إليها ، بصفتها الموادّ الأوّلية في الطبيعة . وحاول بعض علماء العرب [1] بعد ذلك أن يضيفوا إلى هذه العناصر الأربعة ثلاثة عناصر أخرى ، هي : الكبريت ، والزئبق ، والملح . وقد كانت خصائص العناصر البسيطة ـ في رأي الأقدمين [2] ـ حدوداً فاصلة بينها ، فلا يمكن أن يتحوّل عنصر بسيط إلى عنصر بسيط آخر .

وأمّا الفكرة الثانية (فكرة ائتلاف الأجسام من ذرّات صغيرة) فكانت موضوع صراع بين نظريتين : النظرية الانفصالية ، والنظرية الاتّصالية ، فالنظرية الانفصالية هي النظرية الذرّية للفيلسوف الإغريقي (ديمقريطس) [3] ، القائلة : إنّ

[1] عمر فرّوخ ، تاريخ العلوم عند العرب : 216 .

[2] المصدر السابق : 70 .

[3] اُنظر تفصيل النظريّة في : قصّة الفلسفة اليونانيّة : 48 ـ 53 (الفصل السادس : المذهب الذرّي) . تاريخ العلوم عند العرب : 71 و 101 .