يدل على تأسيسه لمثل هذا المجتمع، الروايتان المشار إليهما فيما سبق للانباري و المازندراني .. و تنفيه سائر القرائن الأخرى من عقلية و نقلية على ما يأتي.

و نود أن ندرس فيما يلي الخصائص العامة الفكرية و الاجتماعية و العلمية و السياسية لهذا المجتمع النموذجي، و ما أنتجته هذه الخصائص فيه من مستوى من الرفاه و الازدهار في الزراعة و التجارة.

و لا يخفى اننا بعد أن نناقش في أصل ثبوت هاتين الروايتين و صحتهما، فسوف لن تبقى لهذه الخصائص قيمة من وجهة نظر إسلامية موضوعية، إلا باعتبارها صحيحة في نظر الراوي و بحسب فهمه الخاص. و إنما ندرسها الآن بصفتها ممثلة لوجهة نظر بعض المسلمين تجاه شكل المجتمع الإسلامي و الدولة الإسلامية عامة و النظام المهدوي خاصة. و سننطلق بعد ذلك إلى تطبيقه على القواعد و الأدلة الإسلامية الحقة.

تتفق الروايتان: على ان هناك مدن كبيرة و كثيرة على ساحل البحر، ربما كانت في بر إحدى القارات، و ربما كانت في جزائر ضخمة في أحد البحار.

و تنص رواية المازندراني على انه هو البحر الأبيض المتوسط. و إن هذه الجزائر هي السبب في تسميته بالبحر الأبيض لأنها محاطة بماء أبيض صاف كماء الفرات يختلف لونه عن لون سائر ماء البحر، إذا وردت فيه سفن الكفار و المحاربين غرقت بقدرة اللّه تعالى و بركة الإمام المهدي (عليه السلام).

و تشكل هذه المجموعة رقعة مهمة من الأرض، لان إحدى المدن تبعد عن الأخرى بمقدار مسير اثني عشر يوما أو خمسة عشر يوما، بحرا أو برا، بوسائط النقل التي كانت سائدة يومئذ في القرنين السادس و السابع الهجريين.

و هي مسافة تكون بالتقريب مثل ما بين مكة المكرمة و المدينة المنورة في الحجاز أو بين البصرة و بغداد في العراق.

و بالرغم من سعة هذه المساحة، فإنها مليئة بالبساتين و القرى، التي قد تصل إلى ألف و مائتي قرية لكل مدينة. و معه يمكن تقدير سكانها بما لا يقل عن عشرة ملايين من البشر. فتكون بذلك دولة متوسطة الحجم، يمكن أن‌