هل التاريخ بطبيعته ماديّاً :

السؤال عن طبيعة التاريخ الأصلية ، وأنّها ثقافية أم سياسية أم اقتصادية أم دينية أم أخلاقية ، وأخيراً هل هي مادية أم معنوية ، أم طبيعية مزدوجة ؟ من أهم مسائل التاريخ . فقبل الإجابة على هذه المسألة لا تتم المعرفة الصحيحة عن التاريخ .

ومن الواضح أنّ جميع هذه العوامل المادية والمعنوية كانت وستكون مؤثّرة في نسج التاريخ . إنّما الكلام في ماله الأولوية والتقدم والأصالة والدور الأساس . الكلام في ما يشكّل الروح الأصلية والهوية الواقعية للتاريخ من بين هذه العوامل ، وما يكون منها موجّهة ومفسّرة لسائر العوامل ، وما يكون منها أساساً وما يكون منها بناءاً علوياً .

والمشهور بين الباحثين تشبيه التاريخ بسيارة ذات محرّكات عديدة ، كل منها يعمل باستقلاله . فالتاريخ متعدّد الطباع لا ذو طبيعة واحدة . ولكن إذا اعتبرنا التاريخ ذا محركات وطبائع مختلفة ، فكيف يمكن له التكامل والسير نحوه ؟ لا يمكن للتاريخ أن يسير في خط تكاملي معين ما دام ذا محركات أصلية ، كل منها توجد نوعاً من الحركة ، وتجر التاريخ إلى جهة معيّنة ، إلا أن تكون هذه العوامل كالغرائز , ويكون للتاريخ فوق تلك الغرائز روحاً تجرّه في ظل هذه الغرائز المختلفة في جهة تكاملية معينة ، وهي تشكّل الهوية الواقعية للتاريخ . ولكن هذا التعبير بيان آخر عن وحدة طبيعة التاريخ ، فطبيعته هي تلك التي نعبّر عنها بروح التاريخ ، لا تلك الأُمور التي عبّرنا عنها بغرائز .