القرصان، لذلك كان التجار يتحاشونها ما استطاعوا، غير أن أهمية سلع الهند و الشرق الأوسط اضطرت التجار على ركوب البحار لها، و لكنهم كانوا يسيرون سفنهم بالقرب من سواحل البحرين، أو ينزلون السلع في البحرين ثم يسلكون بها الطريق البري، و بذلك اكتسبت البحرين أهمية خاصة و قد لعب سكان البحرين و خاصة الداريون دورا مهما في هذا النوع من التجارة و خاصة مع الهند.

و مع أن الساسانيين كانوا مسيطرين على الملاحة قبل الإسلام، إلا أنهم لم يحتكروها، فلدينا إشارات إلى أناس من البحرين كانوا يمتلكون السفن من غير الفرس، فقد جاء في معلقة طرفة بن العبد الذي نشأ في البحرين إشارة إلى نوعين من السفن:

عدولية أو من سفين ابن يامن‌* * * يجور بها الملاح طورا و يهتدى‌ [1]

فالعدولية منسوبة إلى ميناء عدول في الصومال‌ [2]، و الأخرى سفن ابن يامن الذي يدل اسمه على أنه يهودي من أهل هجر، كان يمتلك عددا من السفن التي تبحر في الخليج العربي‌ [3].

و يظهر أن معظم التجار يشتغلون بالتجارة لحسابهم الخاص و يقومون بأعمالهم بأنفسهم وحدهم، و قد يقيمون في المنطقة فيشترون البضائع من المستوردين و يبيعونها، كما هو الحال بالنسبة للجالية الدارينية في المدينة المنورة.

[1] ابن الأنباري/ شرح القصائد السبع/ 137، الزوزني/ شرح المعلقات السبع/ 83، التبريزي/ شرح القصائد العشر/ 30- 31.

[2] العلي/ التنظيمات الاجتماعية و الاقتصادية في البصرة في القرن الأول الهجري/ 247 (ط 1).

[3] انظر صناعة السفن.