ومخروط الظل لا يحيط بكرة الهواء والبخار، حيث إن قاعدته سطح الأرض ويحيطه شعاعان مضيئان وكلما اقتربت الشمس تحت الأفق من الظهور أخذ مخروط الظل في الأفول فما يرى من الشعاع المحيط من الجانب الشرقي يسمى صباحا ومن الغربي شفقاً وهما متعاكسان متقابلان.

فلاحظ هذا المخطط [1].

...

[1] هذا الشكل مأخوذ من كتاب الموسوعة الفلكية لميخائيل عبد الأحد عضو الجمعية الفلكية الملكية بلندن ص 165. وشرح هذا الشكل. أن المماس (ش ب) يحدد شروق الشمس وغروبها بالنسبة للراصد (ص) فعند غروب الشمس عنه في نقطة (ش) فإن ضوؤها يبقى منشراً في سمائه ومنعكسا منها على جوه ضمن المنطقة المحددة بين (د ص ب)، أما الجزء الخلفي الواقع بين (ص ب ج) يصبح في ظلام دامس.

الآن في حالة انخفاض الشمس إلى نقطة (شَ) فإن نسبة ضوئها لا يبقى نفسه منتشرا ومنعكسا في فضاء الراصد (ص). فبالقدر الذي يزحف فيه الضوء من مساحة تحت الأفق اليمين لهذا الراصد الممثل في (ص ح د) يزحف فيه ظلام يعادله في المساحة فوق الافق الشمالي لهذا الرصد يتمثل في (ص ب أ) وهكذا كلما انخفضت الشمس الى اسفل تقلصت معها مساحة الضوء في السماء الشمالية للراصد واستنارت بما يعادلها من مساحة تحت الأفق اليمين للراصد إلى ان تنطبق نقطة (أ) على (د) وعندئذ يخيم الظلام الكلي بالنسبة للجو المحيط بالراصد.