اختلفت الأنظار عن الحروف المقطّعة فی أوائل السور، و ربما بلغت عشرین قولا أو تزید، حسبما أحصاه الإمام الرازی فی تفسیره الکبیر. سوی أنّ الاتجاهات الرئیسیة التی سلکتها تلکم الأقوال تعتمد علی المبانی الثلاثة التالیة:
1- اعتقاد أنها من المتشابه المجهول تماما، علم مستور، و سرّ محجوب، استأثر اللّه به. فقد حکی عن الشعبی- هو أبو عمرو عامر بن شراحیل، التابعیّ الشهیر، توفی سنة 104- أنّه قال: نؤمن بظاهرها و نکل العلم فیها إلی اللّه [3] و قد أنکر أهل الکلام هذا الاعتقاد لو ارید به الجهل المطلق، حتی علی