النمیمة تطلق فی الأکثر علی أن ینم قول الغیر إلی المقول فیه، کأن یقال: فلان تکلم فیک بکذا و کذا، أو فعل فیک کذا و کذا. و علی هذا تکون نوعا خاصا من إفشاء السر و هتک الستر، و هو الذی یتضمن فسادا أو سعایة. و قد تطلق علی ما لا یختص بالمقول فیه، بل علی کشف ما یکره کشفه، سواء کره المنقول عنه أو المنقول إلیه أو کرهه ثالث، و سواء کان الکشف بالقول أو الکتابة أو بالرمز و الایماء، و سواء کان المنقول من الأعمال أو من الأقوال، و سواء کان ذلک عیبا و نقصانا علی المنقول عنه أو لم یکن. و علی هذا یکون مساویة الافشاء السر و هتک الستر و حینئذ فکل ما یری من أحوال الناس و لم یرضوا بافشائه، فإذاعته نمیمة فاللازم علی کل مسلم أن یسکت عما یطلع علیه من أحوال غیره، إلا إذا کان فی حکایته نفع لمسلم أو دفع لمعصیة. کما إذا رأی أحدا یتناول مال غیره، فعلیه أن یشهد به مراعاة لحق المشهود له، و أما إذا رآه یخفی ما لا لنفسه، فحکایته نمیمة و إفشاء للسر.
ثم الباعث علی النیمة یکون غالبا إرادة السوء بالمحکی عنه، فیکون داخلا تحت الإیذاء، و ربما کان باعثه إظهار المحبة للمحکی له، أو التفریح بالحدیث، أو الخوض فی الفضول. و علی أی تقدیر، لا ریب فی أن