سنة 1094 مقتطفات من مفکرات (شوفادیه دارفیو) عن حلب‌

فی سنة 1683 م الموافقة لهذه السنة کان معتمد (قنصل) الدولة الإفرنسیة فی حلب الموسیو (شوفادیه دارفیو) و هو ممن تقلب فی هذه الوظیفة فی عدة بلاد من بلاد الدولة العثمانیة من جملتها حلب، و کان یکتب عن کل بلدة حل فیها ما یشاهده من عمرانها و أحوال الحکومة فیها و أخلاق أهلها و عاداتهم فجمع من ذلک ستة مجلدات سماها [مفکرات شوفادیه دارفیو] و هی باللغة الإفرنسیة و قد طبعت فی باریس فی مطبعة [شارل جان باتیست دلیسین لوفیس] و فی الجزء السادس من أواسطه إلی آخره کتب عن حلب و حالتها وقتئذ، فاقتطفنا منه مایهم الوقوف علیه من عمرانها و طرز الحکومة فیها و عادات أهلها و أخلاقهم فی ذلک العصر و أهملنا منه ما هو معروف أو ما لا طائل تحته.

إن حلب هی أجمل البلاد العثمانیة بعد قسطنطینیة و القاهرة بلا خلاف، و هی واقعة فی عرض 36 و نصف من المنطقة الجنوبیة و فی طول 65 من خط الاستواء. و هی مبنیة علی سبع رواب الأربع العظام منها هی ضمن السور و أعظمهن هی الرابیة الواقعة فی وسط البلدة و هی القلعة، و هی محاطة بالأحجار العظیمة و یحیط بها خندق عمیق مملوء إلی نصفه بماء المطر، و لطول بقاء هذا الماء و کثرة ما یلقی فیه من الأقذار و من جثث القتلی تجد الروائح المنتنة تفوح منه کثیرا، و فوق باب القلعة قصر عظیم یقال إنه مبنی من زمن الرومانیین الذین کانوا فی هذه البلاد، و هو واسع جدا، و الولاة الذین یعینون إلی حلب و المتسلمون اتخذوه دار سکناهم، و هذا القصر لارتفاع جدرانه مشرف علی معظم البلد و هو ذو أهمیة عظمی عند الأهالی، و هو من إنشاء الإفرنج غیر الصلیبیین (أی من زمن الرومانیین).
یحکی أن هذا القصر أنشأه أحد ملوک الإفرنج بدون أن یکلفه سوی قیمة حجر کبیر من نوادر الأحجار الکبیرة الثمینة، و نظرا لکبر هذه الحجر و ندورة أمثالها لم یجد فی زمنه من یقدر علی شرائها، و دفع ثمنها فأهداها لابنته، و هذه الملکة قبضت قیمتها بعض مراکب محملة بالذهب و الفضة و بنت بها هذا القصر ، و هذا القصر مع قدمه یوجد بعض