الجمع جمع ظُلَم ، قال الله تعالى : سحاب ظُلَمَاتٌ بعضها فوق بعض [١] ، بغير إضافة ، بالرفع ، قال أسعد تبع [٢] :

وليس في الأرض ظلمات لا تبرح ، وإنما هو موضع في أقصى الشمال فيه وادي الياقوت تبعد منه الشمس إذا انتهت في الجنوب إلى رأس الجدي فيصير النهار فيه ليلاً.

والظُّلْمة : الضلالة ، قال الله تعالى : ( يُخْرِجُهُمْ مِنَ الظُّلُماتِ إِلَى النُّورِ )[٣]. ومن ذلك قيل في تأويل الرؤيا : الظُّلْمة : الضلالة والتحيُّر في الأمر ، والنور : الهدى.

[ الظِّلْف ] : الظِّلْف للبقر والشاء والظباء.

[ الظَّلَف ] : المكان الذي لا يتبين فيه أثرٌ لصلابته ، وفي الحديث [٤] : « مَرَّ عمر براعٍ فقال له : يا راعي عليك بالظَّلَف لا ترمض فإنك راع وكل راع مسؤول ».

لا ترمض : أي لا تصب الغنم بالرمضاء.

والظَّلَف : الشدة في المعيشة.