قال الحافظ الذهبي في «سير أعلام النبلاء» :

الإمام العلاّمة ، الحافظ الكبير المجوّد ، محدّث الشام ، ثقة الدين أبو القاسم الدمشقي الشافعي ، صاحب «تاريخ دمشق».

ولد في المحرّم في أوّل الشهر سنة تسع وتسعين وأربعمئة ، وارتحل إلى العراق في سنة عشرين ، وحجّ سنة إحدى وعشرين ، وارتحل إلى خراسان على طريق أذربيجان سنة تسع وعشرين وخمسمئة.

وهو عليّ بن الحسن بن هبة الله بن عبد الله بن الحسين ، وعددُ شيوخه الذين في «معجمه» «١٣٠٠» بالسماع ، و «٤٦» شيخاً أنشدوه ، وعن «٢٩٠» شيخاً بالإجازة ، و «بضعاً وثمانين» امرأة ، فالمجموع «١٧١٦» تقريباً.

وصنّف الكثير.

وكان فَهِماً حافظاً ، متقناً ذكيّاً ، بصيراً بهذا الشأن ، لا يُلحقُ شاؤُه ولا يُشقّ غباره ، ولا كان له نظيرٌ في زمانه.

تُوفيَ في رجب سنة «٥٧١» ليلة الإثنين ، حادي عشر الشهر ، وصلّى عليه القطب النيسابوري ، وحضره السلطان ، ودُفن عند أبيه بمقبرة باب الصغير بدمشق.