وانتهى الأمر بصرف ابن أبي سرح، وتولية محمد بن أبي بكر، فأرسله إلى مصر، ومعه جمع من الصحابة، فلما كانوا على مسيرة ثلاثة أيام من المدينة إذا هم بغلام أسود على بعير، ففتشوه، وأخرجوا منه كتاباً من عثمان إلى ابن أبي سرح يأمره فيه بقتل محمد بن أبي بكر ومن معه، وقطعهم، وصلبهم.

فرجعوا به إلى المدينة، فاغتم أصحاب رسول الله (صلى الله عليه وآله) من ذلك.

ودخل علي (عليه السلام) وجماعة على عثمان، ومعهم الكتاب والغلام، والبعير..

إلى أن تقول الرواية:

فقال له علي (عليه السلام): هذا الغلام غلامك؟!

قال: نعم.

والبعير بعيرك؟!

قال: نعم..

والخاتم خاتمك؟!

قال: نعم.

قال: فأنت كتبت الكتاب؟

قال: لا.

إلى أن قالت الرواية: فعرفوا أنه خط مروان، وسألوه أن يدفع إليهم