وقد لبس السواد ، أسيد بن عبد الله ، ومقاتل بن حكيم ، ومحقن بن غزوان ، والحريش مولى خزاعة ، وتنادوا : محمد ، يا منصور . يعنون محمد بن علي بن عبد الله ابن عباس . وهو أول من قام بالأمر ، وبث دعاته في الآفاق .
وانجفل الناس على أبي مسلم من هراة ، وبوشنج ، ومرو الروذ ، والطالقان ، ومرو ، ونسا ، وأبيورد [1] ، وطوس [2] ، ونيسابور ، وسرخس ، وبلخ ، والصغانيان ، والطخارستان ، وختلان ، وكش [3] ، ونسف ، فتوافوا جميعا مسودي الثيابا ، وقد سودوا أيضا أنصاف الخشب التي كانت معهم ، وسموها ( كافر كوبات ) [4] .
وأقبلوا فرسانا ، وحمارة ، ورجالة ، يسوقون حميرهم ويزجرونها ، هر مروان ، يسمونها مروان ، ترغيما لمروان بن محمد ، وكانوا زهاء مائة ألف رجل .
فلما بلغ نصر بن سيار ظهور أبي مسلم سقط في يديه ، وخاف على نفسه ، ولم يأمن أن ينحاز الكرماني في اليمانية ، والربعية إليهم ، فيكون في ذلك اصطلامه ، فأراد أن يستعطف من كان مع الكرماني من ربيعة .
فكتب إليهم ، وكانوا جميعا بمرو :
أبلغ ربيعة فكتب إليهم جميعا بمرو وإخوتها * أن يغضبوا قبل أن لا ينفع الغضب ما بالكم تلحقون الحرب بينكم * كان أهل الحجا عن فعلكم غيب وتتركون عدوا قد أظلكم * ممن تأشب ، لا دين ولا حسب ليسوا إلى عرب منا ، فنعرفهم * ولا صميم الموالي ، إن هم نسبوا قوما يدينون دينا ما سمعت به * عن الرسول ، ولا جاءت به الكتب

[1] مدينة بخراسان تقع بين سرخس ونسا .
[2] مدينة تشتمل على بلدتين بالقرب من نيسابور ، بها قبر هارون الرشيد ، وعلي بن موسى الرضا في بستان كان له بها ، وكان بينهما وبين نيسابور قصر عظيم بناه بعض التابعين لما قصد الصين ، ورأى أن حرمه وكنوزه وذخائره .
[3] قرية من قرى أصفهان .
[4] كذا في الأصل ، وصوابه ( كافر كوباد ) أي مضرب الكافر .