عليكم، و القيادة تحتاج إلى كفاءة جسمية و روحية و هي متوفّرة في طالوت، و هو يفوقكم فيها. إلّا أنّهم لم يقبلوا بهذا القول، و طلبوا دليلا على أنّ هذا الإختيار إنّما كان من اللّه سبحانه.

فقال اشموئيل: الدليل هو أنّ التابوت- صندوق العهد- الذي هو أثر مهمّ من آثار أنبياء بني إسرائيل، و كان مدعاة لثقتكم و طمئنانكم في الحروب، سيعود إليكم يحمله جمع من الملائكة. و لم يمض وقت طويل حتّى ظهر الصندوق، و على أثر رؤيته وافق بنو إسرائيل على قيادة طالوت لهم.

طالوت في الحكم‌

تسلّم طالوت قيادة الجيش، و خلال فتره قصيرة أثبت لياقته و جدارته للاضطلاع بمهامّ إدارة الملك و قيادة الجيش، ثمّ طلب من بني إسرائيل أن يعدّوا العدّة لمحاربة عدوّ كان يهدّدهم من كلّ جانب. قال لهم مؤكّدا إنّه لا يريد أن يسير معه للقتال إلّا الّذين ينحصر كلّ تفكيرهم في الجهاد، أمّا الّذين لهم عمارة لم تتم، أو معاملة لم تكمل، و أمثالهم، فليس لهم الاشتراك في الجهاد. و سرعان ما اجتمع حوله جمع تظهر عليه الكثرة و القوّة، و تحرّكوا صوب العدو.

و في المسيرة الطويلة و تحت أشعة الشمس المحرقة أصابهم العطش. فأراد طالوت- بأمر من اللّه- أن يختبرهم و يصفيهم، فقال لهم: سوف نصل قريبا إلى نهر في مسيرتنا، و أنّ اللّه يريد أن يمتحنكم به، فمن شرب منكم منه و ارتوى فليس منّي، و من لا يشرب إلّا قليلا منه فهو منّي. و لكنّهم ما أن وقعت أنظارهم على النهر حتّى فرحوا و هرعوا إليه و شربوا منه حتّى ارتووا، إلّا نفر قليل منهم ظلّوا على العهد.

أدرك طالوت أنّ أكثرية جيشه يتألّف من أناس ضعفاء الإرادة و عديمي العهد، ما خلا بعض الأفراد المؤمنين، لذلك فقد تخلّى عن تلك الأكثرية و اتّجه مع‌