ولد في النجف، ونشأ على أبيه الفقيه محمد (المتوفّى 1288هـ).

وجدّ في تحصيل العلم، وتخرّج على علماء وفقهاء عصره.

ثم أجازه الفقيه حسين الخليلي بإجازة اجتهاد، كما أجازه أيضاً الفقيه محمد حسين الكاظمي (المتوفّى 1308هـ).

وشرع في التدريس، فأخذ عنه: صادق بن باقر بن محمد حسن الجواهر، ومحمد بن حسين الخليلي.

وتوجّه إلى مدينة السَّماوة بعد وفاة أخيه عبد الحسين (المعروف بعبود) سنة (1307هـ)، فأقام بها إماماً للجماعة ومرشداً ومبلغاً للأحكام، وذاع صيته بها.

وقد أَلّف كتباً ورسائل، منها: كتاب في الصلاة، كشف الغوامض في شرح الفرائض من «شرائع الإسلام» للمحقق الحلّي، كتاب في الأُصول اللفظية والعملية، رسالة في المنطق، كتاب في المعاني والبيان، ومنظومة في النحو.

توفّي في السَّماوة سنة إحدى وثلاثين وثلاثمائة وألف.

وهو والد العالم الجليل والشاعر الكبير عبد الحميد (حميد) السماوي (المتوفّى 1384هـ).