اصـل هـدف ، مـهـم تـريـن اصـول جـنـگ اسـت زيـرا نـقـش هـدايـتـگـرى و حـيـاتـى نـسبت به ساير اصـول دارد، بـه نـحـوى كـه بـدون ايـن اصـل ، اصـول ديـگـر قابل تحليل و تفسير عملى نيست .

مـنـظـور از ايـن اصل ، نگهدارى و حفظ مقصد يا هدف اصلى است . در هر عمليات نظامى كه براى يـك هـدف مـعـين انجام مى شود، بايد كليه كارهاى فرعى ديگر هم متوجّه اين هدف و مقصد باشد. بـه عبارت ديگر، اصل هدف به ما توصيه مى كند كه براى هر گونه عمليات وهر عنصرى از قـوا، بـايـد يـك هـدف مـنـاسـب انـتـخـاب شـود و تـمـام تـلاش هـا در راه وصول به اين هدف سوق داده شوند. فرماندهان نبايد به منظور اجراى عملياتى كه به نظر آنـهـا مـنـاسـب مى آيد از هدف اصلى خود منحرف شوند. در حقيقت نبايد مقصد اصلى فداى بعضى موفقيتهاى جزئى محلى گردد.(13)

نقش هدف در پيروزى

هـر تـلاش و فـعـاليـتـى بـدون تـعـيـيـن هـدف و مـقـصـود، مثل تيرانداختن در تاريكى است . تعيين هدف در امور نظامى و عمليات جنگى از اهميت بسيار زيادى بـرخـوردار است و بدون تعيين و تشخيص هدف ، نه تنها نمى توان نتيجه مطلوبى را به دست آورد، بلكه ممكن است صدمات و خسارتهاى جبران ناپذيرى وارد شود. به همين جهت ، مسؤ ولان و فرماندهان جنگ در هر مرحله از تلاشهاى نظامى و فعاليتهاى جنگى خود سعى مى كنند هدفى را مـشـخـص ‌ كـرده ، راههاى دستيابى به آن و موانع موجود را مورد ارزيابى قرار داده نسبت به آن شناخت كاملى پيدا كنند.

در اين صورت است كه با كمك عوامل ديگر، رسيدن به هدف ، امكان پذير مى شود. در حالى كه اگـر عـوامـل ديـگـر آماده باشد ولى هدف مشخص نگردد يا مبهم بوده وشناسايى نشود، به دست آوردن پيروزى ممكن نخواهد بود.

انواع هدف

در يك نگرش كلّى به جنگ ، اهداف زير مدّ نظر فرماندهان است :

يـك ـ اهـداف تـاكـتـيـكى : اهدافى هستند كه در صحنه نبرد، طرّاح عمليات يا فرمانده عمليات در ميدان جنگ براى يگان هاى زيردست خود مشخص مى كند و بدين وسيله ضمن اينكه منطقه اى را به كنترل خود در مى آورد، عمليات آينده را نيز تسهيل مى كند.(14)

دو ـ اهـداف فـيـزيـكـى : اهـداف قـابـل لمـس و عـادّى هـسـتـنـد مثل كوهها، پلها، شهرها و...

سـه ـ اهـداف غير فيزيكى : اهدافى هستند كه بيشتر در عملياتهاى روانى مورد استفاده قرار مى گـيـرد. ايـن اهـداف در اعـلامـيـه هـا بـه جـاى آتـش تـوپـخـانـه و هـواپـيـمـا دنبال مى شود كه نتيجه اى مشابه اهداف فيزيكى دارد ودر بعضى مراتب وسيعتر از آنها هستند، ليكن قابل لمس نيستند.

مشخصات هدف

آنـچه در اصل هدف بايد مدّ نظر فرمانده باشد، انتخاب هدف مناسب است . فرمانده بايد هدفى را انـتـخاب كند كه بتواند با صرف نيرو و امكانات كم ، آن را تصرف نمايد، توان تاءمين آن را داشـتـه بـاشـد و بـتـوانـد تـحـركـات دشـمـن را در مـنـطـقـه تـحـت كنترل بگيرد.

هر هدف نظامى بايد داراى مشخصه هاى زير باشد:

الف ـ هـدف بـايـد روشن باشد: ارتفاع يا منطقه اى كه به عنوان هدف براى يك نيروى رزمنده تـعـيـيـن مـى شـود، بـايـد بـه گـونـه اى بـاشـد كـه بـراى فـرمـانـدهـان و نـيـروهـاى عمل كننده ، هيچ ابهامى نداشته باشد و به آسانى بتوان آن را شناخت .

هـدف بايد به شكلى باشد كه چند برداشت مختلف از آن نشود و تضادّى را در ميان افرادى كه مسؤ ول رسيدن به هدف هستند، ايجاد نكند. هدف بايد از انحرافات رايج خوددارى كرده و در يك زمان دو يا چند هدف را مدّنظر قرار ندهد.

ب ـ هـدف بـايـد قـابـل دسـتـرسـى (مـنـطقى ) باشد: واگذارى يك هدف بايد براساس توان و خصوصيات يگان ماءمور باشد؛ مثلا واگذارى يك هدف كوهستانى به يگان زرهى منطقى نيست ، يـا واگـذارى يـك هـدف بـزرگ بـه يـك يگان كوچك كه استعداد تاءمين آن را ندارد، امرى لغو و خطايى نابخشودنى است .