اللّه سره) مى‌فرمايد كه: پيش از پيغمبر ما محمد صلّى اللّه عليه و آله و سلّم در اديان سابق، اسم ولى نبود، و اسم نبى بود، و مقربان حضرت خداى را كه وارثان صاحب شريعتند جمله را انبيا مى‌گفتند، و در هر دينى از يك صاحب شريعت زياده نبود، پس در دين آدم عليه السّلام چندين پيغمبر بودند كه وارثان او بودند، خلق را به دين او، و بشريعت او، دعوت مى‌كردند، و همچنين در دين نوح، و در دين ابراهيم، و در دين موسى، و در دين عيسى عليهم السّلام و چون دين جديد، و شريعت جديده، بمحمد صلّى اللّه عليه و آله و سلّم نازل شد، از نزد خداى اسم ولى در دين محمد صلّى اللّه عليه و آله و سلّم پيدا آمد، حق تعالى دوازده كس از اهل بيت محمد صلّى اللّه عليه و آله و سلّم را برگزيد، و وارثان او گردانيد، و مقرب حضرت خود كرد، و به ولايت خود مخصوص گردانيد، و ايشان را نائبان محمد صلّى اللّه عليه و آله و سلّم و وارثان او گردانيد، كه حديث «العلماء ورثة الأنبياء» در حق اين دوازده كس فرمود، و حديث «علماء أمّتي كأنبياء بني إسرائيل» در حق ايشان فرمود، امّا ولى آخرين كه نائب آخرين است، و ولى دوازدهم، و نائب دوازدهم مى‌باشد، خاتم اولياست، و مهدى صاحب الزمان نام اوست، و شيخ مى‌فرمايد كه: اوليا در عالم بيش از دوازده نيستند، و امّا آن سيصد و پنجاه و شش كس، كه از رجال‌الغيب‌اند ايشان را اوليا نمى‌گويند، و ايشان را أبدال مى‌گويند.

و من كلمات الشيخ العارف الكامل ابن معتوق المصري (قدس اللّه سره و أفاض علينا فيوضه) في ديوانه في نعت النبي صلّى اللّه عليه و آله و سلّم و عترته الطيبين (سلام اللّه عليهم) :

قد جلّ عن سائر التشبيه رتبته # إذ فوقه ليس إلاّ اللّه في العظم‌

هواه ديني و إيماني و معتقدي # و حبّ عترته عوني و معتصمي‌

ذرية مثل ماء المزن قد طهروا # و طيبوا فصفت أوصاف ذاتهم‌