واقع عندهم و معروف بينهم‌[1].

و قد علمنا أن عادتهم جارية في التحدي باعتبار الفن الذي يقع فيه التحدي و تفاوته في الفصاحة[2] و لهذا لا يتحدى الشاعر الخطيب الذي لا يتمكن من الشعر بالشعر و لا الخطيب الشاعر[3].

و إنما يتحدى كل بنضيره و لا يقنع‌[4] المعارض حتى يأتي بمثل عروض صاحبه كمناقضة جرير للفرزدق و جرير للأخطل‌[5].

و إذا كانت هذه عادتهم جرى الحكم‌[6] في التحدي عليها.

فصل‌ فإن قيل عادة العرب و إن جرت في التحدي بما ذكرتموه فلا يمتنع‌[7] صحة التحدي بالفصاحة دون طريقة النظم لا سيما و الفصاحة هي التي يصح فيها التفاضل و إذا لم يمتنع ذلك فما[8] أنكرتم أن يكون تحداهم بالفصاحة دون النظم و أفهمهم قصده فلهذا لم يستعملوه‌[9].

قلنا ليس بممتنع أن يقع التحدي بالفصاحة دون النظم‌[10] و إنما

[1]« واقع بحسب عهدهم و عادتهم» ه، ط، و البحار.

[2]« باعتبار طريقة النظم مع الفصاحة» ه، د، ق و البحار.« واقع بحسب عادتهم و عندهم» د، ق.

[3] زاد في ط« الذي لا يتمكن من الخطبة».

[4]« كل نضيره» ه. انسان صاحبه بالفن» م.

[5] و لكل واحد من هؤلاء باع طويل في الشعر، و قد جرت بينهما- كل مع صاحبه- وقائع و أحداث طريفة و ممتعة تناولتها أكثر كتب الأدب و التاريخ.

[6]« فانما اختلفوا» د، ق، و البحار.

[7]« يمنع» البحار.

[8]« مما» د، ق.« فبما» البحار.

[9]« يستفهموه» د، ق و البحار.

[10] في م عبارة غير مقروءة، و في البحار« فمن أين عرفته». لاحظ التعليقة الآتية.